East Zone se consagra campeón de la Duleep Trophy 2026 con Ishan Kishan
El partido ya estaba sentenciado mucho antes del apretón de manos final. Al cierre del cuarto día, East Zone se marchó a los vestuarios con 212/5 y una ventaja de 584 carreras. Un abismo. South Zone necesitaba un milagro; lo que recibió fue otro día entero de castigo metódico.
En lugar de declarar durante la noche, Ishan Kishan eligió una vía más cruel: seguir acumulando. Día cinco se convirtió en un ejercicio de resistencia para los lanzadores de South Zone, que solo encontraron algo de vida en las primeras horas, bajo un cielo encapotado.
Kumar Kushagra, héroe del primer innings, apenas pudo sumar 12 más antes de caer, víctima de un ataque de ritmo que, por fin, encontró algo de movimiento. Mohammed Siraj afinó la línea y la longitud, pero el golpe definitivo nunca llegó. En el número 7, Md Kounain Quraishi se plantó con una serenidad impropia de alguien que apenas disputa su segundo partido de primera clase.
El todoterreno de Jharkhand se aferró al crease, y pronto encontró un socio ideal en Anukul Roy. Uno aguantaba, el otro atacaba. Roy cambió de marcha con naturalidad, y en un over de Tripurana Vijay descargó un par de seis que dejaron claro que East Zone no pensaba frenar.
La desesperación se hizo evidente del otro lado. South Zone quemó todas sus revisiones antes del over 76. Nada salía. Nada caía. Para la hora del almuerzo, Quraishi y Roy ya se habían instalado en una rutina implacable, 76* y 37* respectivamente, y la ventaja seguía creciendo como una marea inevitable.
Tras la pausa, llegó el turno del spin. Llegó tarde y no inquietó. Roy alcanzó un medio siglo cómodo, casi silencioso, mientras Quraishi seguía avanzando hacia un hito personal. Sin gestos grandilocuentes, sin prisas, solo acumulando. Cuando por fin cruzó la barrera de las tres cifras, firmó su primer siglo de primera clase con una celebración a tono con el dominio de su equipo: dos seis consecutivos a Vijay y la diferencia superando ya las 750 carreras.
El stand de 150 carreras se rompió en el over 99, cuando Roy cayó por fin. El daño, sin embargo, ya estaba hecho. Un over después, Kishan levantó el brazo y llamó a sus hombres. Declaración. Manos estrechadas. East Zone, campeón de la Duleep Trophy por tercera vez.
El sello Jharkhand y la metamorfosis de Kishan
El título no fue solo un triunfo de zona; llevó una marca muy clara: Jharkhand. Kushagra, Quraishi y Shikhar Mohan aportaron carreras clave a lo largo del torneo, mientras Kishan dirigía todo con la autoridad de un capitán que se sabe en su mejor momento.
Para el wicketkeeper–batsman, la Duleep Trophy 2026 se sumó a un currículum doméstico en plena expansión, después de haber levantado la Syed Mushtaq Ali Trophy la temporada anterior. Su impacto fue arrollador: un agregado de 350 carreras en el partido, la cifra más alta jamás registrada en un encuentro de Duleep Trophy. Suficiente, y de sobra, para ser nombrado Jugador del Partido.
Al otro lado, Tilak Varma, capitán de South Zone, se llevó el premio al Jugador de la Serie, pero también cargó con un peso distinto: el de la oportunidad perdida. Reconoció su frustración por no haber rendido mejor en el primer día, un arranque flojo que abrió la puerta a una ventaja de 708 carreras en el primer innings de East Zone. Una losa imposible de levantar en este nivel.
Kishan, por su parte, habló de sí mismo con una mezcla de picardía y autoconciencia, describiéndose como un “buen líder” y calificando su tiempo lejos del equipo nacional como una “transformación”: más calma, más lectura de situaciones, la misma hambre de siempre. El resultado está a la vista: su racha como capitán en primera clase ya se estira a 16 partidos sin derrota.
El encuentro terminó como una exhibición de control, paciencia y poder. Y dejó una pregunta flotando en el aire del cricket indio: si este es el Kishan de la Duleep Trophy, ¿cuánto falta para que esa versión domine también el escenario internacional?
