Historias de cricket en Lord's: decisiones y sacrificios
En una jornada en la que la lluvia manda en Lord's y el marcador apenas se mueve, el cricket se juega lejos del césped. Se juega en los recuerdos, en las decisiones absurdas —y gloriosas— que solo este deporte es capaz de provocar.
Un final de Wimbledon rechazado… por un cuarto de final de copa
Stephan Shemilt, corresponsal de cricket de BBC Sport en Lord's, contaba una historia que resume bien la escala de prioridades de muchos aficionados. Un amigo suyo, entrenador de tenis, consiguió entradas para la final masculina de Wimbledon. Un regalo caído del cielo. Él las rechazó.
El motivo: tenía que jugar un cuarto de final de copa con su equipo. Eligió el pabellón antes que la hierba sagrada. Ganaron. Y para él, con eso basta. Decisión justificada.
No fue la única vez que el cricket le puso a prueba. Cuando nació su hijo, su pareja ingresó en el hospital más de dos días antes del parto. Esa noche él estaba convocado para un partido de cricket indoor. Ella le dio permiso para jugar. Esta vez dijo que no. El pequeño Freddie no llegó hasta 24 horas después. Ningún balón golpeado mientras ella estaba de parto. Ninguna anécdota heroica. Solo una oportunidad perdida para la historia perfecta.
Lord's espera; el partido, congelado
Mientras tanto, en el campo que importa hoy, nada se mueve. No hay novedades desde Lord's y nadie se atreve a esperar demasiado con el cielo cerrado.
El contexto deportivo, eso sí, es claro: Inglaterra cerró ayer con una ventaja de 261 carreras, con 81-3 en 22 overs en su segunda entrada. Antes había firmado 290 en la primera, suficiente para después desatarse con la pelota y derribar a Pakistán por solo 110 en 37.2 overs. Un golpe de autoridad que deja el duelo claramente inclinado, a la espera de que el tiempo permita rematar la faena.
Una boda, un sueño en Lord's y 9.000 libras de por medio
Y mientras la lluvia cae sobre el campo más famoso del mundo, otra historia, también ligada a Lord's, se abre paso desde los campos de pueblo.
Peter Melhuish, de Guildford (Surrey), tiene cita en Lord's el 6 de septiembre con su club, Blackheath, finalista de la Cawston Press Village Cup. Es el tipo de partido que un jugador de club sueña toda su vida con disputar: la final de un torneo nacional, en el templo del cricket.
Hay un detalle: Melhuish es el capitán del equipo. Y tiene programada su boda menos de 24 horas antes, en el norte de Gales, con su prometida, Izzy Upton. Ambos, de 32 años, eligieron cuidadosamente la fecha: un sábado, justo después de que terminaran los partidos de liga local de Blackheath. Temporada cerrada, boda tranquila, sin sobresaltos.
Lo que no calcularon fue el éxito inesperado en la Village Cup, un torneo dominical que recorre pueblos de todo el Reino Unido. Blackheath siguió ganando, ronda tras ronda, hasta plantarse en la final… en Lord's… en domingo.
Ahora, los compañeros de Melhuish se han lanzado a una carrera contrarreloj diferente: recaudar unas 9.000 libras para que la pareja pueda tomar un vuelo de una hora desde el norte de Gales a Londres y estar en el campo para el inicio del partido, previsto a las 11:00 BST. Una boda, una noche corta, un avión al amanecer y un capitán intentando estar en dos de los días más importantes de su vida sin fallar a nadie.
¿Hasta dónde llegarías por un partido?
La pregunta se impone sola. En una esquina, alguien que rechazó una final de Wimbledon por un cuarto de final de copa. En otra, un capitán que intenta encajar boda y final en Lord's en menos de 24 horas, con una colecta de por medio.
Todo por estar ahí. Por no perderse ese partido.
La invitación queda en el aire: ¿hasta dónde has llegado tú para ver —o jugar— un encuentro de cricket?
