Arsenal, Chelsea y Manchester City en la Women’s Champions League
La Women’s Champions League ya tiene su mapa trazado y el sorteo en Nyon dejó claro algo: la fase de liga será una prueba de carácter para los grandes nombres ingleses. Arsenal, Chelsea y Manchester City esquivaron algunos golpes, pero también recibieron duelos de altísimo voltaje.
Arsenal, entre gigantes: Barcelona y Lyon en el horizonte
El camino de Arsenal mezcla historia, revancha y trampas ocultas. El equipo londinense se medirá en la fase de liga a la vigente campeona, Barcelona, y a la ocho veces ganadora de la competición, Lyon. Dos colosos en un mismo grupo. Dos exámenes de élite para medir de verdad sus aspiraciones continentales.
En casa, el Emirates verá a Lyon, Benfica y el conjunto danés HB Koge, rival al que Arsenal ya dominó con autoridad en la temporada 2021-22, con victorias tanto en Londres como a domicilio. Aquella superioridad sirve de referencia, pero no de garantía. El nivel del torneo ha subido y los márgenes de error se han estrechado.
Lejos de su estadio, la exigencia se dispara: visitas a Barcelona, Paris FC e Inter Milan. Viajes largos, ambientes intensos y estilos muy distintos en pocos meses. Un calendario que no permite relajación. Cada punto fuera de casa puede marcar la diferencia entre un pase cómodo a las eliminatorias o una clasificación al límite.
Chelsea, reencuentro con Lyon y una fase de liga cargada
Chelsea, finalista en 2020-21, afronta un grupo que mezcla glamour europeo y trampas tácticas. En Londres recibirá a Paris St-Germain, Roma y las debutantes en la fase de liga Austria Wien. Sobre el papel, un bloque de partidos asumible para un candidato al título. Sobre el césped, otra historia: PSG y Roma no suelen perdonar desconexiones.
El gran morbo llega con los viajes. Sonia Bompastor regresará a casa. La entrenadora de Chelsea se reencontrará con su antiguo club, Lyon, la institución que domina el palmarés de la Champions femenina. Un duelo con carga emocional, pero también con un peso deportivo enorme: medirse al referente histórico en Francia será una medida real del techo de este Chelsea.
El calendario de las londinenses se completa con desplazamientos a Hacken, en Suecia, y OH Leuven, en Bélgica. Campos menos mediáticos, pero peligrosos para cualquier equipo que no se tome en serio cada jornada. Los tropiezos inesperados suelen nacer en noches así.
Manchester City vuelve a Europa con un reto mayúsculo
Manchester City regresa a la escena europea tras un año de ausencia. Campeonas de la Women’s Super League, pero ubicadas en el bombo tres, las de Andree Jeglertz podían haber recibido un castigo mucho mayor. El sorteo, sin ser benévolo, no las lanzó al grupo más temido.
En casa, City se medirá a Paris St-Germain, Real Madrid y Austria Wien. Tres estilos, tres contextos, tres formas distintas de sufrir. PSG y Real Madrid representan ya una clase media-alta consolidada en Europa. Austria Wien, debutante en esta fase, llega sin la presión de las favoritas, un rol que a menudo incomoda a los grandes.
Fuera, el desafío es de máximo nivel: Bayern Munich, Hacken e Inter Milan. El duelo ante Bayern, semifinalista la temporada pasada, será una referencia inmediata del punto en el que se encuentra City tras su regreso a la Champions. Hacken y el viaje a Italia para enfrentarse a Inter completan un calendario sin respiro.
Barcelona, Bayern y un eco reciente de semifinales
El sorteo también dejó emparejamientos con aroma de revancha más allá de los clubes ingleses. Barcelona y Bayern volverán a cruzarse en Múnich, reedición de la semifinal 2025-26. El equipo alemán, además, viajará a París para medirse a PSG, en otro cruce de alto voltaje que puede alterar el equilibrio del cuadro.
En Nyon, los 18 clubes se distribuyeron en tres bombos de seis, con un sistema que garantiza dos rivales de cada bombo, uno en casa y otro a domicilio. Arsenal y Chelsea partieron desde el bombo uno; Manchester City, desde el tres. La teoría decía que las inglesas partirían con ventaja. El sorteo, con nombres como Barcelona, Lyon, Bayern o PSG en su camino, se encargó de recordar que en esta competición no existe la comodidad.
Fechas marcadas en rojo y una final en Varsovia
La fase de liga se disputará comprimida, casi como una carrera de fondo a ritmo de sprint. La primera jornada llegará el 22 y 23 de septiembre. La última, el 16 de diciembre. Entre medias, un calendario que apenas deja tiempo para respirar:
- Jornada 1: 22/23 septiembre
- Jornada 2: 30 septiembre / 1 octubre
- Jornada 3: 28/29 octubre
- Jornada 4: 10/11 noviembre
- Jornada 5: 18/19 noviembre
- Jornada 6: 16 diciembre
Los play-offs de la fase eliminatoria están fijados para febrero de 2027, los cuartos de final se jugarán en marzo y las semifinales a comienzos de mayo. La final, en Varsovia, cerrará la temporada en la última semana de ese mes.
Ahora, todo se reduce a una pregunta sencilla y brutal: ¿qué equipo inglés llegará a Polonia con opciones reales de levantar el trofeo y quién se quedará por el camino en este laberinto de gigantes?
