Aryna Sabalenka brilla en la pista y estalla en la prensa
Aryna Sabalenka no dejó espacio para la duda ni en la pista ni ante los micrófonos. La número 1 del mundo barrió a la rusa Polina Iatcenko por 6-1, 6-1 en apenas 53 minutos en el Arthur Ashe Stadium, pero el verdadero fuego llegó después, en la rueda de prensa.
La vigente bicampeona del US Open volvió a encontrarse con un tema que ya la había incomodado tras su debut: sus actividades previas al torneo y su presencia en eventos y actos de patrocinio. Esta vez, la paciencia se agotó.
“Ustedes son, como, una broma”, lanzó Sabalenka cuando un periodista insinuó que podía haber habido “fiestas” y “diversión” antes del torneo.
La bielorrusa, muy activa en redes sociales y habitual en actos con las marcas con las que trabaja, no dejó pasar la insinuación.
“Fiestas, diversión. ¿Por qué dirías eso? ¿Por qué siquiera pensarías eso? ¿Qué clase de pregunta es esa? Solo porque publiqué algunas actividades con marcas, ¿ya piensas que he estado de fiesta y no entrenando? La pregunta, ¿qué es eso?”, disparó, visiblemente molesta.
El periodista intentó matizar: “Estoy diciendo que hay muchos eventos y cosas así. No estoy diciendo que vas a fiestas”. Sabalenka lo cortó en seco: “Literalmente lo dijiste. Siguiente pregunta”.
El intercambio se volvió aún más tenso cuando el reportero trató de aclararse ante la sala: “Para todos los que no lo tengan claro, no estoy sugiriendo que Aryna se divierta en esas fiestas”. “Gracias, sí”, respondió ella, con ironía.
“Estoy diciendo que hace muchas apariciones y hay mucho que hacer y muchos eventos, ¿de acuerdo?”, insistió el periodista. “Vale. Sigamos”, zanjó Sabalenka.
El siguiente intento tampoco tuvo mejor suerte. “Ahora que el torneo ha empezado, ¿dirías que te estás poniendo más seria y combativa?”, le preguntaron. La respuesta fue un dardo directo: “Oh, sí, no estaba seria antes. Siguiente pregunta. Piensen antes de decir cosas”.
En la pista, en cambio, no hubo discusión. Sabalenka, que busca su tercer título consecutivo en Nueva York para emular a Serena Williams y Chris Evert, sumó su 16ª victoria seguida en Flushing Meadows y el viernes se medirá a Kamilla Rakhimova por un billete a tercera ronda… y por una racha que ya empieza a oler a era dominante.
Alcaraz acelera su regreso
En el cuadro masculino, Carlos Alcaraz sigue afinando tras su largo parón por la lesión de muñeca. El defensor del título reaccionó con autoridad ante Jaime Faria: 4-6, 6-0, 6-3, 6-2 y billete a tercera ronda.
El portugués golpeó primero. Alcaraz arrancó frío, cedió el primer set y se vio obligado a ajustar de inmediato. La respuesta fue contundente: ocho juegos seguidos, un 6-0 demoledor y el partido completamente del lado del español.
“Después de eso solo intenté estar concentrado, mantener la calma y pensar que las cosas buenas iban a volver a pasar”, explicó Alcaraz, que encadena ya 16 triunfos consecutivos en torneos de Grand Slam.
La sensación es clara: cada partido le devuelve un poco más del ritmo que lo convirtió en campeón en Nueva York.
Ignacio Buse y una historia familiar que vuelve a latir
En las pistas exteriores también se escribió una historia con peso emocional. El peruano Ignacio Buse firmó su primera victoria en el US Open y añadió un nuevo capítulo a la saga familiar: su abuelo había sido el último en ganar un partido en este torneo… en 1958.
Buse, cabeza de serie número 32, se impuso al estadounidense Marcos Giron por 3-6, 6-3, 6-3, 6-7(6), 6-1 tras tres horas y 48 minutos de batalla en la pista 6. Cerró el duelo con una volea de revés que desató los gritos de su equipo y de los aficionados que aguantaron hasta el final.
“Es difícil encontrar la calma en esas situaciones, pero en el quinto set solo intenté recuperarme mentalmente”, confesó Ignacio. “Es una batalla mental ahí fuera. Solo me mantuve tranquilo. Es un momento muy especial”.
Tsitsipas resiste, Tiafoe mantiene viva la esperanza local
Stefanos Tsitsipas también tuvo que remar. El griego sobrevivió a un partido duro ante Lloyd Harris, remontando un set en contra para imponerse por 6-7 (1-7), 6-3, 7-6 (7-4), 6-4. Después de sorprender al décimo cabeza de serie Arthur Fils en primera ronda, ahora le espera Jiri Lehecka, 18º favorito, en un duelo que promete ritmo alto y golpes pesados.
Frances Tiafoe, por su parte, sostuvo el orgullo del público local. El 11º cabeza de serie derrotó al japonés Rei Sakamoto, procedente de la fase previa, por 6-3, 7-6 (7-2), 7-5. Cada victoria del estadounidense alimenta un mismo murmullo en las gradas: ¿será por fin este el año en que se rompa una espera de 23 años sin un campeón estadounidense en el cuadro masculino en Nueva York?
En Flushing Meadows, las respuestas llegan rápido. Y a veces, como demostró Sabalenka, con más fuerza fuera de la pista que dentro.
