BCCI refuerza su política de selección de jugadores
La sala de mando del cricket indio ha pisado el freno. El Board of Control for Cricket in India (BCCI), el comité de selección y el Centre of Excellence (CoE), dirigido por VVS Laxman, han decidido que ya no habrá más riesgos gratuitos con la disponibilidad de los jugadores para la selección nacional. No quieren volver a ver un nombre en la lista oficial… y fuera de combate dos semanas después.
La nueva línea nace de golpes recientes. El caso de Harshit Rana es el ejemplo que todos repiten en los pasillos. El pacer regresó en junio tras cinco meses fuera, convocado para las giras a Irlanda e Inglaterra. Vuelta celebrada, expectativas altas. Duró menos de dos semanas. No pudo completar la serie en Inglaterra y tuvo que regresar, con Prince Yadav entrando a última hora como reemplazo.
Ese episodio no fue una excepción aislada, sino la gota que colmó el vaso. Dentro del BCCI, del CoE y del grupo de seleccionadores se ha instalado una consigna clara: nada de prisas. Quieren estar seguros, “no solo al 100%, sino al 200%” de la disponibilidad de un jugador antes de declararlo apto, según una fuente conocedora de la nueva política.
Los antecedentes les persiguen. Jasprit Bumrah y Sai Sudharsan fueron descartados tras haber sido elegidos para los Tests en Sri Lanka, sustituidos por Auqib Nabi y Sarfaraz Khan, respectivamente. Suryansh Shedge entró a última hora por Nitish Kumar Reddy para la gira por Irlanda e Inglaterra. Varun Chakaravarthy fue reemplazado sobre la bocina por Ravi Bishnoi para el viaje a Zimbabue. Demasiados cambios de urgencia, demasiadas notas a pie de página en comunicados que ya estaban firmados.
Ante ese patrón, el CoE ha optado por un camino más prudente. El resultado se ve ya en las últimas listas: aparecen “selecciones condicionales”, jugadores incluidos con la advertencia explícita de que solo serán liberados para el equipo si superan las pruebas de condición física. En el comunicado del martes, en el que se anunciaba la convocatoria para los T20I contra Afganistán, nombres de peso como Bumrah, Washington Sundar, Nitish Reddy y el propio Rana aparecían marcados bajo ese estatus.
VVS Laxman, al frente del CoE, ha querido subrayar que no se trata de un juego de sombras, sino de lo contrario: un ejercicio de transparencia. Explicó que los jugadores son conscientes de que aún no están listos para competir al máximo nivel y que todo el proceso se ha diseñado pensando tanto en ellos como en el equipo. La comunicación, insistió, es directa y constante. Según el exbateador, el BCCI ha establecido un sistema en el que los informes de condición física y los criterios de selección se comparten con claridad.
La mecánica es simple, casi de sentido común, como remarcó Laxman: cuando se anuncia una lista, se deja claro qué jugadores están “sujetos a condición física”. Si no pasan el test, los seleccionadores ya tienen definido quién ocupará su lugar. No hay improvisación de última hora, sino un plan B preparado de antemano.
En la misma línea, el secretario del BCCI, Devajit Saikia, explicó el contexto temporal que condiciona estas decisiones. Las reuniones de selección se celebran entre tres y cuatro semanas antes de que el equipo viaje. Ese margen obliga a trabajar con escenarios. Por eso, los jugadores que aún están en proceso de rehabilitación aparecen con un asterisco. La lógica es clara: si en ese periodo de 21 a 28 días el jugador se recupera por completo, se incorpora. Si no, se activa el sustituto ya previsto. El BCCI evita así “rechazar” de forma definitiva a alguien que, aunque no esté apto el día de la reunión, puede llegar en condiciones a la fecha real de competición.
En el caso concreto de la próxima serie, las noticias son más optimistas con algunas figuras clave. De forma extraoficial, se da por hecho que Jasprit Bumrah estará disponible para los tres T20I ante Afganistán, que arrancan el 13 de septiembre en Nueva Delhi, pese al asterisco que acompaña su nombre en la nota oficial. Dentro del grupo de seleccionadores hay confianza en que el líder del ataque rápido llegue en tiempo y forma.
La situación de Nitish Kumar Reddy también apunta al alza. El all-rounder, frenado por una lesión en el cuádriceps, ha comenzado a lanzar seis o siete overs diarios a máxima intensidad en las instalaciones del CoE. Las personas al tanto de su evolución aseguran que debería estar listo para los partidos en Delhi si no hay contratiempos.
Con Harshit Rana y Washington Sundar, el panorama es menos nítido. No hay certezas, ni promesas públicas. Desde dentro se insiste en que el CoE no va a jugar a la ruleta con su salud ni con la planificación del equipo. “El CoE no se la va a jugar”, resume una fuente.
El mensaje es inequívoco: en la India del cricket moderno, el talento ya no basta para entrar en la lista. Hace falta también algo igual de valioso en un calendario saturado: garantías reales de que el cuerpo aguantará cuando empiece el siguiente tour.
