Jamie Carragher critica a Kerkez y el error del Liverpool en verano
Jamie Carragher no necesitó rodeos para señalar al principal acusado del turbulento arranque de temporada del Liverpool. El excentral red lanzó una crítica feroz contra Milos Kerkez, al que bautizó como “el Darwin Núñez de los laterales” por su estilo desbordado y caótico en el carril izquierdo.
El contexto no ayuda. El Liverpool de Andoni Iraola ha arrancado la Premier League a trompicones: dos partidos, dos empates 2-2, primero ante Newcastle y después frente a Nottingham Forest, y una sensación de fragilidad defensiva que se repite jugada tras jugada. En el foco, los dos laterales: Kerkez y Jeremie Frimpong.
Cabeza agachada y correr
Carragher, en su intervención en The Overlap, fue directo al analizar la comprensión del juego de Kerkez y su toma de decisiones:
“Su entendimiento del juego es realmente, realmente pobre. Estás viendo el partido y piensas: ‘¿Por qué ha hecho eso?’”, explicó.
El exdefensa llevó la crítica un paso más allá al recuperar una etiqueta que ya le colgó la pasada campaña: “Describí a Kerkez la temporada pasada –y era su primera temporada, quizá fue un poco duro en ese momento– como el Darwin Núñez de los laterales. Es simplemente ‘cabeza abajo y correr’, todo lo que hace Kerkez es a 100 millas por hora”.
Para Carragher, el problema no es solo técnico, sino estructural: un lateral fichado por 40 millones de libras que, a su juicio, se apoya casi exclusivamente en su velocidad y no en la lectura del juego ni en el posicionamiento. Demasiado vértigo, poca pausa.
Una apuesta cara… y sin red
El Liverpool decidió entregar el lateral izquierdo a Kerkez tras un primer curso discreto. Carragher recordó la lógica interna del club, pero la cuestionó con dureza:
“Han traído a Kerkez por 40 millones. Ha tenido su primera temporada, no fue increíble, pero dices: ‘Vale, Iraola viene de Bournemouth, le conoce, sigue siendo nuestro lateral izquierdo. Andy Robertson se ha ido, teníamos otro lateral zurdo cedido, así que probablemente no vamos a gastar otros 40 millones en otro. Es nuestro lateral izquierdo, démosle otro año’”.
El razonamiento parece claro. El resultado, por ahora, no tanto. Con Robertson fuera del club y sin un refuerzo de peso en esa zona, Kerkez se ha convertido en titular indiscutible… y en objetivo prioritario de las críticas. Cada pérdida de marca, cada desajuste, alimenta la sensación de que el Liverpool se ha quedado corto en una posición clave.
Frimpong, en la banda opuesta, tampoco se libra. Los dos laterales, fichados para dar vuelo ofensivo al equipo, están siendo señalados por su fragilidad atrás. Y eso, en un Liverpool que históricamente ha construido su grandeza reciente desde la solidez de su línea defensiva, pesa más que nunca.
Fichajes millonarios, huecos evidentes
La paradoja de este mercado veraniego en Anfield es evidente: el club ha gastado mucho, pero no donde más ardía el fuego. El Liverpool se lanzó a por talento ofensivo y creativo, con operaciones de enorme impacto económico como Bradley Barcola por 106 millones y Jeremy Jacquet por 55 millones, además de otros cuatro refuerzos importantes.
Mientras tanto, los laterales quedaron prácticamente intactos. Ninguna competencia real para Kerkez y Frimpong, ninguna alternativa que eleve el nivel o, al menos, apriete por detrás. Una apuesta arriesgada en la Premier más exigente de los últimos años.
Gary Neville, otro exdefensa que conoce bien lo que es vivir bajo el microscopio en una gran defensa inglesa, se mostró perplejo por la estrategia de fichajes del Liverpool. Para él, las debilidades de Kerkez y Frimpong no son una sorpresa de este curso, sino un problema ya visible desde el anterior.
“Los dos laterales, estaba bastante claro al inicio de la temporada pasada, cuando les veías durante cinco o seis partidos, que defensivamente no iban a estar al nivel para hacerlo”, analizó Neville. “Estoy atónito. Hablamos de si el Arsenal se arrepentirá de no haber traído un delantero: ¿se arrepentirá el Liverpool de no haber traído un par de laterales?”.
Una decisión que puede marcar la temporada
La pregunta de Neville resuena con fuerza en este arranque de curso. Dos partidos, cuatro goles encajados, y una misma fotografía repetida: el Liverpool atacando con muchos hombres, los laterales muy altos, y un equipo que sufre cada transición rival.
Iraola conoce a Kerkez, confía en su margen de crecimiento y en su capacidad para adaptarse a un sistema exigente. Pero la Premier no espera. Los errores se pagan al instante, y la etiqueta de “Darwin Núñez de los laterales” no es precisamente un escudo protector para un joven que aún intenta asentarse en la élite.
El club apostó fuerte por el talento ofensivo y dejó los costados de su defensa en manos de dos jugadores cuestionados desde hace meses. Si la sangría atrás no se corta pronto, la gran incógnita no será qué fichaje de ataque marca la diferencia, sino si el Liverpool puede sostener sus aspiraciones con unos laterales permanentemente en el banquillo de los acusados.
