Michael Carrick y la duda de Luke Shaw antes del derbi contra Manchester City
Michael Carrick encara el derbi contra Manchester City con una duda que le ronda la cabeza desde hace días: Luke Shaw. El técnico ha confirmado que el lateral zurdo de 31 años se someterá a una prueba de última hora para saber si puede estar disponible en el choque del domingo.
Shaw se quedó fuera de la convocatoria en el contundente 4-0 ante Sabah FK en la Champions League, después de haber sido sustituido en el empate 2-2 frente a Everton. No fue un descanso caprichoso. Fue una señal de prudencia.
Carrick explicó que el cuerpo técnico decidió frenar a tiempo. «Tendremos que ver», dijo ante los medios al ser preguntado por el estado del defensa. «Lo hemos cuidado un poco. No estaba al 100% listo para [Sabah], así que no lo arriesgamos. Veremos cómo está en los próximos días». Nada de riesgos innecesarios con un partido de este calibre a la vuelta de la esquina.
Un recuerdo especial… que ya es pasado
El duelo ante City no es uno más para Carrick. Es un espejo de su inicio en el banquillo. Un regreso al punto de partida.
Fue precisamente contra el equipo de Pep Guardiola cuando, en enero, recién aterrizado como técnico interino tras relevar a Ruben Amorim, firmó su primera gran noche: victoria, fin a una racha de cuatro partidos sin ganar y un equipo clínico de cara a portería, guiado por los goles de Bryan Mbeumo y Patrick Dorgu.
Aquella tarde marcó un antes y un después, pero Carrick se encargó de cortar de raíz cualquier tentación de vivir de la nostalgia. «Definitivamente será diferente, porque no hay dos partidos iguales», subrayó. «No hay manera de que pensemos: ganamos el año pasado, haremos lo mismo y todo será igual».
El mensaje es claro: nada de repetir guion por inercia. «La confianza que hemos construido con el tiempo y la sensación de que estamos mejorando siempre nos ayuda», añadió. «Sabemos que es un gran partido, sabemos que es importante. Hay mucho en juego, es bastante obvio decirlo, pero lo esperamos con ganas. Tenemos poco tiempo para recuperarnos y prepararlo, pero lo aprovecharemos al máximo».
Poco margen, mucha responsabilidad. El tipo de escenario que define temporadas.
De interino a proyecto de largo recorrido
Cuando Carrick tomó el mando en enero, lo hizo con la etiqueta de solución provisional. Un parche. Sin embargo, su respuesta en el banquillo fue inmediata: 12 victorias en sus primeros 17 encuentros. Ese registro no solo calmó el ruido, también le abrió la puerta del cargo permanente en el Theatre of Dreams.
Mientras desde fuera se especulaba con que la estructura liderada por INEOS podría buscar un nombre rutilante en verano, Carrick operaba con otra mentalidad. No vivía día a día. Construía.
El excentrocampista del club lo dejó claro: su cabeza nunca estuvo en modo interino. «Creo que lo dije bastante pronto, siempre planeaba ser [entrenador más allá del verano]», reconoció. «Todas las decisiones que tomábamos eran como si fuéramos a estar aquí un tiempo. Nunca supe cuánto iba a ser, ¡todavía no lo sé! Pero siempre planificas el futuro, cómo quieres que se vea y la dirección en la que quieres ir, y eso fue desde el primer día».
No hablaba solo de sistemas o alineaciones. Hablaba de identidad. «La actuación que dieron los chicos fue increíble con todo eso, pero siempre hubo, y siempre habrá para mí, desde el principio, la idea de intentar llevar a este club a donde queremos estar a largo plazo».
Ahora llega City, con la duda de Shaw, la memoria de aquella primera victoria y un proyecto que ya no se mide por parches, sino por pasos. El siguiente se juega el domingo, y no admite medias tintas.
