Courtois regresa al Real Madrid y alcanza el podio de leyendas
Thibaut Courtois regresa justo donde más le gusta estar: bajo los palos del Real Madrid. El belga reaparecerá como titular el domingo ante Racing en Santander, después de perderse el Clásico por un proceso vírico, y lo hará en una noche con peso histórico.
No es solo un regreso. Es un escalón más en la escalera de los grandes porteros del club.
El partido que vale un podio
Con su presencia ante Racing, Courtois alcanzará los 346 partidos oficiales con la camiseta blanca. Esa cifra le permite igualar a Miguel Ángel y colocarse como el tercer guardameta con más encuentros en la historia del Real Madrid.
Por delante solo quedan dos gigantes del arco: Paco Buyo, con 454 partidos, e Iker Casillas, dueño de un registro casi inalcanzable con 725 apariciones.
Courtois, que llegó en 2018 y se adueñó del puesto desde el primer día, ha convertido esos ocho años en el Bernabéu en una colección de noches grandes, paradas imposibles y títulos. El diario “Marca” ya lo sitúa entre los mejores porteros que ha tenido el club. Los números empiezan a sostener esa afirmación.
La sombra larga de Casillas
Alcanzar a Casillas es otra historia. El de Móstoles empezó mucho antes, se hizo con la portería muy joven y la sostuvo durante 16 temporadas. Su final estuvo marcado por turbulencias, pero también por una regularidad que le permitió dejar un listón que parece fuera del alcance de cualquier sucesor a corto plazo.
Courtois, con al menos 34 años ya cumplidos, juega contra el tiempo. Su renovación hasta 2028 está prácticamente cerrada, pero ni siquiera ese horizonte garantiza que pueda acercarse a los 725 partidos de Casillas. El margen es estrecho, la exigencia enorme y el físico ya ha empezado a recordarle que no es indestructible.
Aun así, lo que ha hecho en menos de una década sostiene su candidatura al Olimpo blanco.
Una carrera marcada por un gran bache… y un gran regreso
El belga podría estar aún más cerca de esos registros si no hubiera sufrido la rotura del ligamento cruzado en la pretemporada 2023-2024. Aquella lesión le costó 50 partidos. Medio centenar de noches sin Courtois bajo el arco del Bernabéu.
Pero volvió. Y no volvió a cualquier escenario, sino a la final de la Champions League ante Borussia Dortmund en Wembley. Allí, sin llegar a la actuación casi sobrehumana que firmó en la final de 2022 contra Liverpool, volvió a demostrar por qué muchos lo consideran el mejor portero del mundo.
La herida de la rodilla no borró su jerarquía. Solo la pospuso.
Títulos, constancia y un palmarés de peso
Los números colectivos acompañan. Con el Real Madrid ya suma dos Champions League, a solo una de las tres que levantó Casillas. En el escaparate también brillan cuatro Ligas, tres Supercopas de España y otras conquistas que refuerzan su huella en el club.
El palmarés se completa con lo que ganó lejos de Chamartín: dos Premier League, una FA Cup, títulos con Atlético de Madrid, y aquel campeonato de liga belga con Genk en la temporada 2010-2011. Una carrera construida a base de decisiones valientes y rendimiento inmediato en cada reto.
Los dos últimos cursos, sin embargo, han sido un combate constante contra el cuerpo. Siete lesiones, incluida una rotura de menisco que le dejó fuera de ocho partidos, han puesto a prueba su paciencia y la del club. Pero el mensaje desde Valdebebas nunca cambió: plena confianza.
Dentro del club lo resumen de forma contundente: “Se quedará hasta que él quiera irse”. No hace falta añadir mucho más.
Un presente que ya es historia
Courtois no vive de los recuerdos. Cada vez que se coloca los guantes, añade una línea más a una biografía que ya se puede leer junto a los grandes nombres del arco madridista. La entrada en el podio histórico de porteros del Real Madrid no es un gesto simbólico: es la certificación estadística de lo que el césped lleva años contando.
El domingo, en Santander, no solo volverá el portero titular del Real Madrid. Volverá un futbolista que, partido a partido, se acerca a una pregunta incómoda y fascinante a la vez: ¿hasta dónde puede llegar en la jerarquía de un club que ha tenido a Miguel Ángel, Buyo y Casillas bajo el mismo larguero?
