Cristiano Ronaldo debería dejar su incómodo papel en Portugal y seguir el ejemplo de Messi retirándose
Cristiano Ronaldo y el fin de una era en la selección portuguesa
Desde hace unos cuatro años, Cristiano Ronaldo ha sido más un obstáculo que una ayuda para Portugal. Sus días como titular indiscutible parecen haber llegado a su fin, y su papel actual se siente incómodo y poco efectivo.
Declaraciones recientes y realidad en el campo
Antes del partido de la Liga de Naciones contra Gales, Ronaldo admitió que había pensado en retirarse tras el Mundial 2026, pero también aseguró que seguirá mientras sienta que puede aportar. Sin embargo, su desempeño reciente no ha cumplido con esas expectativas. En los últimos tres torneos importantes, apenas anotó un gol en cinco partidos en el Mundial 2022 y ninguno en Eurocopa 2024. En el Mundial 2026, sus tres goles fueron en un partido contra un rival débil y un penalti polémico en octavos.
En encuentros claves contra Marruecos, Francia y España, Ronaldo fue ineficaz, y el equipo aún gira en torno a él, con compañeros esforzándose por entregarle el balón y cubrir sus movimientos.
El declive y la llegada de Jorge Jesus
Hubo una época en que esa estrategia tenía sentido: Ronaldo fue uno de los delanteros más letales del mundo, con un récord impresionante de 146 goles en 234 partidos internacionales. Pero esa supremacía parece haberse perdido desde 2018. Ver cómo uno de los grandes del fútbol cae ha sido triste, y resulta difícil entender que a sus 41 años siga aferrado a la selección.
El nuevo entrenador, Jorge Jesus, quien trabajó con Ronaldo en Al-Nassr, donde ganó la liga saudí marcando 28 goles, parece no estar dispuesto a consentirlo. Jesús dejó claro que Ronaldo no jugará todos los minutos automáticamente y tiene plena autoridad para decidir cuándo ponerlo en cancha.
Un cambio evidente en el rol de Ronaldo
En el debut de Portugal en la Liga de Naciones contra Gales, Ronaldo tuvo pocas oportunidades claras y falló una ocasión frente al arco. Fue sustituido en el minuto 68 por Gonçalo Ramos, el jugador que actualmente aporta movilidad y calidad técnica al ataque portugués, algo que Ronaldo ya no puede ofrecer. Jesús explicó que decidió el cambio para introducir un jugador más rápido y capaz de presionar en defensa, ya que Ronaldo no estaba rindiendo a ese nivel.
Para el siguiente partido en Noruega, Jesús sorprendió dejando a Ronaldo fuera de la alineación. Aunque era esperado un duelo entre Ronaldo y Haaland, el técnico priorizó las necesidades del equipo y ganó 2-1 sin que Ronaldo entrara al campo.
La nueva generación toma protagonismo
Jugadores como Vitinha, Rafael Leao, Neves y Bernardo Silva ingresaron antes que Ronaldo, y Ramos demostró ser un elemento clave con su capacidad para presionar defensas y generar espacios. A diferencia de Ronaldo, que ahora actúa como un cazador de goles con poca participación fuera del área, Ramos contribuye tanto en ataque como en defensa, adaptándose mejor al estilo exigente de Jesús.
Ronaldo podría aún aportar desde el banco como suplente ocasional, especialmente en partidos difíciles, pero ese papel es complicado para alguien con su legado. Su presencia en el equipo a veces parece frenar el progreso de la selección.
El ejemplo de Messi y la retirada internacional
Lionel Messi, eterno rival de Ronaldo, se retiró del fútbol internacional después de la última Copa del Mundo, donde brilló con ocho goles y cuatro asistencias llevando a Argentina a otra final. Messi reconoció que había dado todo y que era momento de dar paso a la juventud.
Ronaldo no cuenta con un título mundial, pero ha marcado historia con Portugal siendo el máximo goleador y jugador con más partidos en selecciones. Contribuyó a la Eurocopa 2016 y dos títulos de Liga de Naciones. Es hora de que acepte que su ciclo ha terminado y permita que la nueva generación crezca sin competir por minutos.
Implicaciones económicas y legado
La federación portuguesa depende comercialmente de Ronaldo, quien es la imagen principal del equipo y atrae patrocinadores y audiencia global. Se estima que su retiro podría causar una caída del 45% en ingresos anuales. Pero la decisión debe partir de Ronaldo, quien podría seguir brillando en su club sin la presión de la selección.
Quedarse solo perjudica su legado. No le debe nada a Portugal desde el punto de vista económico y ha impulsado el crecimiento de la federación durante 23 años. Cuando decida irse, será recordado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, y el alivio superará cualquier sentimiento de culpa.
