Dai Cornell se une a Leicester City para reforzar la portería
Leicester City ha encontrado respuesta urgente a un problema serio bajo palos. El club ha incorporado al guardameta galés Dai Cornell con un contrato de un año, una apuesta de experiencia para reforzar una posición golpeada por la mala suerte.
Cornell, de 35 años, llegaba como agente libre tras rechazar una oferta de renovación del Preston North End, donde militaba en Championship. Decidió salir en verano y ahora da un paso distinto en su carrera: baja a League One con los Foxes, un club que, pese a la categoría, se ha marcado como objetivo regresar de inmediato al Championship.
La necesidad era evidente. La lesión de rodilla de Jakub Stolarczyk, que le deja fuera lo que resta de temporada desde principios de septiembre, obligó a Leicester a moverse rápido. La portería se quedaba corta de efectivos fiables para una campaña larga y exigente.
Russell Martin, técnico de Leicester, no solo ve en Cornell unos guantes seguros. Ve un peso pesado de vestuario. “El entiende el rol que va a cumplir aquí, pero también confía en sí mismo para demostrar qué buen portero es”, explicó en declaraciones a BBC Radio Leicester. Para el entrenador, su impacto irá mucho más allá de las paradas: “Ante todo, es un tipo brillante y suma carácter, voz y experiencia a este grupo”.
Cornell llega con un currículum que habla de oficio y carretera. Leicester será el undécimo club de su carrera profesional, iniciada en Swansea City y salpicada por etapas en St Mirren, Portsmouth, Oldham, Northampton o Peterborough, entre otros. Un guardameta acostumbrado a adaptarse rápido, a entrar en dinámicas nuevas sin pedir tiempo.
Él mismo lo tiene claro: viene a sumar donde haga falta. Ha asegurado que está dispuesto a “ayudar en todo lo que pueda” en los Foxes, una frase sencilla que encaja con el rol que se le pide: competencia interna, respaldo fiable y liderazgo silencioso cuando toque.
Hasta ahora, la portería de Leicester ha tenido un dueño claro: Alex McCarthy, ex guardameta de Southampton y con una internacionalidad con Inglaterra, ha sido el más utilizado por Martin en este arranque de temporada. Detrás, el argentino Franco Ravizzoli, fichado este verano desde Blackpool, ha ocupado el banquillo desde la lesión de Stolarczyk.
Con la llegada de Cornell, el escenario cambia. McCarthy sigue como referencia, Ravizzoli mantiene su sitio en la pelea, pero el galés irrumpe como seguro de vida para un equipo que no puede permitirse sobresaltos en su camino de vuelta hacia el Championship.
En un proyecto que exige resultados inmediatos, Leicester no ficha solo un portero. Ficha un carácter. Y en una temporada larga, con el ascenso como obsesión, esos detalles suelen marcar la diferencia cuando el calendario aprieta y las piernas empiezan a pesar.
