¿Está en declive el fútbol de posesión en la Premier League?
El futuro del fútbol de posesión en la Premier League
En la primera mitad de la temporada 2026, solo el 36.4% de los equipos con más del 60% de posesión han logrado ganar sus partidos, una cifra que baja notablemente frente al 53.5% registrado en la temporada 2023-24. Esto plantea dudas sobre si el estilo basado en dominar el balón está perdiendo eficacia en la máxima categoría inglesa.
El cambio de paradigma táctico
En los años 2000, las defensas de la Premier League intentaban reducir el espacio para complicar el ataque rival, lo que motivaba a los delanteros a jugar rápido y aprovechar espacios abiertos. No obstante, Pep Guardiola revolucionó este concepto con Manchester City, buscando que los rivales se encontrasen en defensa compacta, un reto teórico más difícil de superar pero que obligaba a sus adversarios a enfrentarse a un estilo conocido.
Guardiola confiaba en que mientras su equipo tuviese el balón cerca del área rival, el oponente no podría marcar. A pesar de ello, esta temporada muchos equipos dominadores del balón no han conseguido traducir esa posesión en victorias.
¿Menos posesión puede significar mejores resultados?
El caso de Chelsea bajo Xabi Alonso es ilustrativo. Ganaron sus primeros dos partidos con menos tiempo de posesión (25.6% contra Brighton) pero con goles rápidos tras saques y contraataques, aprovechando que su rival, con gran posesión, dejaba espacios.
Jugadores como Joao Pedro, Cole Palmer y Pedro Neto están adaptados para un fútbol de transiciones rápidas, y la baja posesión frente a Brighton les permitió explotar esas virtudes. Su gol decisivo fue producto de un contragolpe donde quedaron en superioridad numérica.
El dilema filosófico para los grandes equipos
El contraataque suele asociarse a equipos modestos, mientras que los grandes tienen la presión de controlar el partido con el balón. Esta discrepancia entre las cualidades de los jugadores y las expectativas tácticas podría explicar puntos perdidos. Manchester United también ha mostrado mejores resultados con menos del 50% de posesión, mientras clubes como Brentford o Hull han construido plantillas para un juego basado en ceder la pelota y defender eficazmente.
La evolución táctica y la defensa individual
El aumento de la presión hombre a hombre ha dificultado la salida de balón desde atrás. Equipos optan por pases largos o conducciones para superar la primera línea defensiva, como hacen Nico O'Reilly en City o Declan Rice en Arsenal.
Esto favorece a conjuntos con atletas fuertes y veloces, aunque reduce la efectividad de un juego elaborado para romper defensas cerradas, que requiere calidad técnica y habilidad en espacios reducidos. El marcador y la dinámica del partido también condicionan el estilo; Chelsea muestra variaciones de posesión según estén empatando, ganando o perdiendo.
Ejemplos de adaptación: Arsenal y Manchester City
Arsenal combina regates de Bukayo Saka y Max Dowman con pases precisos de Martin Odegaard y otros mediocampistas, permitiendo superar defensas compactas. Su porcentaje de posesión cae ligeramente al tomar ventaja, una señal de control intencional. Su defensa cuenta con Gabriel, Ezri Konsa y Jurrien Timber para mantener el resultado.
Manchester City mantiene una posesión elevada incluso cuando lidera, protegiendo la ventaja mediante el control del balón y alejando al rival del área, estrategia heredada del ciclo Guardiola y continuada por Enzo Maresca.
Conseguir que el juego favorezca a tu equipo
"Si eres valiente, fuerzas al rival a jugar un partido que no es el suyo", comentó Andoni Iraola, entrenador actual del Liverpool, refiriéndose a su etapa en Bournemouth, donde ganaban con menos posesión contra equipos superiores.
Hoy en día, pocos equipos poseen la plantilla o las soluciones para romper defensas modernas, y las ventajas se encuentran atacando espacios amplios. La transición entre prosperar sin el balón y dominar con él no es inmediata, y no todos los entrenadores disponen del tiempo necesario para lograrlo.
