Un examen crucial para Hibernian de David Gray
El viaje del sábado a casa de Ross County en la Premier Sports Cup se siente mucho más que un simple cuarto de final para Hibernian. Para David Gray, es un partido enorme. Así lo ve Scott Allan, ex ídolo de Easter Road, que no duda en ponerle peso al duelo.
«No hay otra forma de verlo desde la perspectiva de Hibs», afirmó en el BBC Scotland Football Podcast, mientras su antiguo club persigue un billete a semifinales.
Hibernian llega herido. Dos derrotas ligueras consecutivas, ante Hearts y St Johnstone, han frenado en seco el impulso en la Premiership. Antes, una caída tardía en casa frente a Gent les arrebató el pase a la Conference League. Tres golpes seguidos. Demasiados para un equipo que se había propuesto dar un paso adelante esta temporada.
Allan no esquiva la realidad: «Hay mucho en juego en las copas, con Hibs decepcionando en los dos últimos años». Sus palabras resuenan con fuerza porque conoce bien el club; vivió tres etapas distintas en Easter Road y sabe cuánto pesan las noches de eliminación.
Ross County llega lanzado
El problema para Gray es que el rival no invita precisamente al optimismo fácil. Ross County está invicto en League One y compite con una confianza feroz. Al frente de ese impulso aparece un viejo conocido: Brian Graham, ex delantero de Hibs, 38 años y nueve goles en todas las competiciones.
Un veterano encendido, un equipo que gana y un estadio dispuesto a apretar. El cóctel no es menor.
«Será difícil contra un equipo que está ganando partidos, con un delantero que está marcando goles», advierte Allan. «Tienen una plantilla fuerte para un club de League One». El elogio no es gratuito: County se ha ganado, a base de resultados, el derecho a creer en la sorpresa.
Hibs, entre la obligación y la duda
La presión se acumula sobre Hibernian. El margen de error se ha estrechado. Las ligas se perdonan menos, las noches europeas ya se han escapado y las copas se convierten en tabla de salvación deportiva y emocional.
Allan, aun así, no pierde la fe en la calidad individual del conjunto de Gray: «Creo que puede ser complicado, pero sigo pensando que Hibs tendrá suficiente para pasar la eliminatoria». Y ahí está la clave: talento hay, la cuestión es si el equipo es capaz de activarlo cuando el contexto aprieta.
«Hay calidad real en el equipo», insiste. «Si están sacando lo mejor de ellos ahora mismo ya es otra cuestión». Esa frase golpea en el corazón del proyecto. No habla solo del partido del sábado, habla del momento de Hibernian como club.
En Dingwall no solo se juega un pase a semifinales. Se mide la respuesta de un vestuario bajo examen y de un entrenador que necesita que sus jugadores, por fin, estén a la altura del ruido que rodea a Hibs.
