Fleetwood Town protagoniza la noche más histórica al eliminar al Arsenal en la Copa Carabao
Aunque separaban a Fleetwood Town y Arsenal nada menos que 83 posiciones en la tabla de ligas, el equipo local logró su pase a los cuartos de final de la Copa Carabao tras imponerse en la tanda de penales.
Para un club conocido como la Cod Army, que ascendió seis veces en 12 años desde categorías no profesionales, esta victoria representa una de las mayores sorpresas en la historia reciente del fútbol inglés. El modesto equipo de una pequeña localidad costera en Lancashire derrotó a los actuales campeones de la Premier League en un partido para recordar.
Detalles del partido
- Minuto 21: Aaron Loupalo-Bi adelantó a Fleetwood.
- Segunda mitad: Viktor Gyokeres empató para Arsenal.
- Expulsión: Max Dowman fue expulsado por una patada tras un fuerte choque con Harrison Neal.
Aunque Arsenal parecía tener el control tras el empate, Fleetwood resistió y se benefició de la falta de eficacia del rival. A pesar de ocupar el puesto 18 en la League Two y haber ganado solo un partido en sus últimos ocho encuentros de liga, los locales soñaron y llevaron el encuentro a los penales. Finalmente, Conor Haughey anotó el penal decisivo mientras los aficionados invadían el campo para celebrar.
"La noche más grande en la historia del club en cuanto a la calidad del rival que recibimos, y hemos logrado vencer a los campeones", declaró el entrenador Matt Lawlor tras el triunfo."Soy un gran aficionado del fútbol y veo desde la National League hasta la Premier League. Fue un partido complicado de preparar, pero estoy muy orgulloso de cómo reaccionaron los jugadores y de hacer sentir orgullosa a la ciudad y al club".
Reacciones de los jugadores y futuro
En BBC Radio 5 Live, el lateral izquierdo Jake Batty comentó:
"Nuestro rendimiento en liga no ha sido el esperado, pero en las copas parece que todos tienen un extra de motivación. Creamos momentos mágicos y este será un recuerdo para contar a las futuras generaciones"."No somos un club grande en League Two y tenemos solo unos miles de seguidores por partido, pero el ambiente y la energía que se vivió hoy es lo que queremos cada fin de semana. ¿Por qué no replicar esto y llenar el estadio?"Sobre alcanzar los cuartos de final por primera vez desde su ingreso a la English Football League en 2012, añadió:"Es increíble para el pueblo. Ojalá podamos jugar otro partido en casa y repetirlo. No debemos tener miedo a ningún equipo".
Un momento especial para el club y la ciudad
El portero Jay Lynch fue fundamental, con paradas clave contra Ben White, Martin Odegaard y Bruno Guimaraes durante la tanda de penales. Expresó:
"Mi voz se ha ido por estar organizando la defensa. Nos inspiramos en la victoria de Grimsby sobre Manchester United la temporada pasada y sabíamos que la tormenta y el viento podrían ayudarnos"."Esto significa todo para el club y la ciudad. Es un momento para cuestionar por qué sigues a tu equipo y darte cuenta de lo especial que es".
Contexto reciente y expectativas
Antes de este histórico partido, Fleetwood había encajado seis goles en sus dos últimos partidos de liga, perdiendo 4-2 contra Cheltenham y 2-1 frente a Exeter. La realidad en la League Two es dura, especialmente tras descender de League One en abril de 2024.
El entrenador Lawlor, consciente de ello, dijo:
"Les he pedido a los jugadores que disfruten este momento, aunque el sábado tenemos otro partido de liga. No quiero ser el portador de malas noticias, pero la realidad está ahí".
Un aficionado de Fleetwood resumió así la importancia del triunfo:
"He seguido a este club por 15 años y estuve en los partidos recientes en Cheltenham y Exeter. Estábamos 3-0 abajo en un partido y te preguntas por qué seguir apoyando. Esta noche no solo es la mejor en fútbol para mí, sino la mejor de mi vida. Tener un momento así con nuestro presupuesto pequeño es increíble".
