Hampshire deshace fichaje de Scott Kuggeleijn tras críticas
Hampshire necesitó solo un día para pasar de anunciar refuerzo a deshacer el fichaje. El club inglés ha decidido que Scott Kuggeleijn, all-rounder neozelandés, no vuelva a representar a la entidad después de la fuerte reacción en contra que generó su inclusión en la plantilla para el duelo de County Championship ante Warwickshire.
El nombre de Kuggeleijn apareció en la lista de 15 jugadores para el compromiso de esta semana. La respuesta fue inmediata: oleada de críticas en redes sociales, rechazo público y un debate encendido sobre la decisión del club. La presión no tardó en trasladarse a las oficinas de Hampshire.
El miércoles 2 de septiembre, la entidad emitió un comunicado contundente: el jugador ya no formará parte de sus planes. “Tras reflexionar y escuchar las opiniones de nuestro personal y nuestros seguidores, Hampshire Cricket puede confirmar que Scott Kuggeleijn no representará al club”, señaló la nota oficial. El texto subrayó el peso de la masa social: “Valoramos la pasión de nuestra afición y agradecemos a todos los que se tomaron el tiempo de compartir sus puntos de vista”.
Con esa frase, el club marcó una línea clara. Había anunciado al neozelandés para los últimos cuatro partidos del Championship. En menos de 24 horas, rectificó. El mensaje final del comunicado giró hacia el vestuario: el foco pasa ahora por respaldar al equipo en la recta decisiva del campeonato y llamar a la unidad en las gradas.
El caso de Kuggeleijn arrastra polémica desde hace casi una década. En 2015 fue acusado de violación. En 2016, el primer juicio terminó con un jurado sin veredicto. En 2017, un segundo proceso concluyó con su absolución. Pese al fallo judicial, cada paso de su carrera en la élite ha ido acompañado de controversia pública.
Ocurrió también en 2023, cuando New Zealand le entregó el Test cap para enfrentarse a England. La selección le convocó como reemplazo del lesionado Kyle Jamieson y, de nuevo, el debate estalló fuera del campo. En aquel momento, el seleccionador Gary Stead salió en defensa de su elección, insistiendo en el criterio deportivo. Kuggeleijn llegó a disputar tres Tests —el último en 2024—, además de dos ODIs y 18 T20Is con los Black Caps.
Hampshire, en cambio, ha optado por una vía distinta. Ha escuchado a su entorno, ha medido el impacto reputacional y ha reculado antes de que Kuggeleijn llegara siquiera a debutar en el County Championship con el club. En una temporada que entra en su tramo final, la entidad ha dejado claro qué ruido está dispuesta a tolerar alrededor de su vestuario y cuál no.
