Hincapié acelera su regreso y se prepara para enfrentar a Everton
Piero Hincapié volvió a aparecer donde más le gusta: en el césped y rodeado de compañeros, esta vez en una sesión completa de entrenamiento con Arsenal a las puertas del duelo de Premier League ante Everton.
Hace apenas unos días, su situación parecía muy distinta. El defensor ecuatoriano no jugaba desde que ingresó como suplente en los minutos finales de la victoria 2-1 frente a Leeds a comienzos de mes. Después, un incidente insólito en el calentamiento posterior al partido lo dejó fuera de combate. Nada de entradas fuertes, nada de choques violentos: una lesión en un ejercicio de vuelta a la calma lo apartó del equipo.
Se perdió el encuentro del fin de semana pasado ante Nottingham Forest y trabajó en solitario sobre el césped mientras el grupo se preparaba para la exigente visita de Champions League al Bayern Munich. Mikel Arteta, prudente, había avisado que el zaguero de 24 años estaría fuera “semanas”. El calendario apuntaba a paciencia. Hincapié eligió acelerar.
Este viernes por la mañana, el ecuatoriano se entrenó con normalidad y se colocó de nuevo en el radar para el sábado en el Emirates, cuando Arsenal reciba a Everton. El propio Arteta abrió la puerta a su regreso:
«Piero, vamos a ver. Si es capaz de entrenar los próximos días puede estar disponible para Everton, lo cual es una gran noticia», señaló el técnico.
La escena en la sesión dejó algo más que buenas sensaciones físicas. Hincapié se mostró de buen ánimo, riendo, participando, como si el paréntesis hubiera sido mucho más corto. Y, como suele ocurrir en los vestuarios cuando alguien regresa antes de lo previsto, hubo rito de iniciación.
El defensor tuvo que atravesar el clásico “túnel” formado por sus compañeros y parte del cuerpo técnico de Arsenal. Carrera corta, pasillo largo de manos preparadas. Entre vítores, risas y algún que otro manotazo cariñoso en la cabeza, el ecuatoriano completó el trayecto antes de que comenzara el trabajo serio. Un gesto simple, pero elocuente: el grupo lo vuelve a abrazar justo cuando la temporada entra en territorio decisivo.
Mientras tanto, otro defensor recibió su propio reconocimiento. Jurrien Timber fue obsequiado con una camiseta enmarcada para conmemorar su partido número 100 con Arsenal. Un hito personal que se mezcló con el posible regreso de Hincapié y dibuja una defensa con jerarquía y alternativas para Arteta.
Con Everton en el horizonte y la Champions todavía latiendo tras el viaje a Múnich, Arsenal recupera piezas. Hincapié ya ha cruzado el túnel. Ahora quiere cruzar de nuevo la línea de banda.
