Kawhi Leonard anota 21 puntos en la primera mitad del debut de pretemporada con Raptors tras escándalo y traspaso desde Clippers
Kawhi Leonard brilla en su regreso a los Raptors tras polémica con Clippers
Kawhi Leonard volvió a Toronto para su debut en la pretemporada con los Raptors, luego de que su problema con los Clippers quedara resuelto. En el partido de pretemporada contra los New York Knicks, Leonard anotó 21 puntos en sólo 17 minutos, mostrando buen ritmo desde el primer cuarto.
El encuentro terminó con una amplia victoria de Toronto por 148-98. Leonard encestó 4 de 8 intentos de triples y comenzó su cuenta anotadora con dos tiros libres tempraneros. Además, consiguió un triple en medio de defensa que levantó a los aficionados en el Scotiabank Arena.
Restricción de minutos y ambiente especial
Antes del partido, el entrenador Darko Rajakovic confirmó que Leonard tendría límite de tiempo en cancha. “Es muy especial que esto suceda aquí en casa, no en un juego fuera, sino frente a nuestros fanáticos en Toronto. Es un día muy especial para él y para nosotros, estamos emocionados de verlo jugar”, expresó Rajakovic a CBC.
Leonard no participó en la segunda mitad, pero aún así fue el máximo anotador del partido. Cinco jugadores de Toronto superaron los diez puntos y el equipo tuvo un 57% de efectividad en tiros de campo.
Regreso a un lugar de gloria y escándalo reciente
Leonard ya había jugado con los Raptors en la temporada 2018-19, llevando al equipo a su único campeonato de la NBA y ganando el premio MVP de las Finales. Después firmó con los Clippers, donde permaneció hasta esta temporada.
El último año estuvo envuelto en un escándalo por violación del tope salarial junto a los Clippers. La NBA comprobó que el equipo y Leonard evadieron las reglas mediante acuerdos con terceros, lo que causó severas sanciones: cinco primeras rondas de draft perdidas para Clippers, suspensión de un año para el dueño Steve Ballmer y multa de 30 millones de dólares.
- Multa para Leonard: 700,000 dólares
- Sanción para Clippers: Pérdida de cinco primeras rondas de draft
- Suspensión de Steve Ballmer: Un año
- Multa a Steve Ballmer: 30 millones de dólares
Leonard fue intercambiado a los Raptors, aunque la operación estuvo en pausa hasta que la NBA anunció sus decisiones. Como él no recibió suspensión, pudo iniciar la temporada 2026-27 sin restricciones. El jugador firmó recientemente una extensión por dos años y 115 millones de dólares con Toronto.
Aunque fue solo un partido de pretemporada, Leonard parece listo para retomar el nivel que tuvo en su etapa previa con los Raptors, un equipo donde alcanzó uno de los mayores logros de su carrera.
