El plan B de Liverpool: regresos que pueden cambiar la temporada
El mercado se cerró y en Liverpool quedó una sensación clara: la plantilla está corta. No llegó ese extremo derecho que reclamaba la banda, tampoco el centrocampista extra ni el lateral derecho que el cuerpo técnico veía como prioritario. El club tanteó incluso la cesión de Malo Gusto desde Chelsea, un comodín capaz de ocupar tanto el carril diestro como zonas interiores. Pero desde Londres no hubo concesiones. Operación bloqueada.
Sin refuerzos, el margen de maniobra se reduce. La estrategia ahora pasa por aguantar, ajustar cargas y mirar a la enfermería como si fuera el verdadero mercado de invierno. Y ahí, por fin, aparece una luz.
Según informa The Times, Liverpool confía en que Hugo Ekitike, Giovanni Leoni y Conor Bradley disputen “una parte importante” de la temporada. No se trata de simples molestias: los tres arrastran lesiones de larga duración y su ausencia ha condicionado la planificación.
Ekitike es, paradójicamente, el caso “más reciente”, y su baja se remonta a abril. Bradley no juega desde comienzos de año. Leoni, directamente, lleva fuera desde septiembre del curso pasado. Casi doce meses.
Son lesiones serias, con plazos difusos y muchas incógnitas sobre el nivel con el que podrán regresar. En el club asumen que el retorno al césped será solo un paso dentro de un proceso más largo: nadie espera que vuelvan y rindan al 100 % de inmediato. Pero el simple hecho de que se hable de minutos sostenidos para los tres ya cambia el tono del discurso interno.
Cuando se habla de que cada uno pueda disputar un “trozo” del curso, en Liverpool lo interpretan como, al menos, varias semanas de participación real. Un mes de competición útil por cabeza ya sería un alivio. Algo más, con uno o dos de ellos, podría marcar la diferencia en un calendario apretado y con una plantilla sin demasiados relevos naturales.
El caso de Leoni
El caso más avanzado es el de Leoni. Su vuelta a los entrenamientos y a la dinámica del grupo se acerca y el cuerpo técnico espera tenerlo pronto en la pelea por un puesto. Sin prisas, sin riesgos, pero con la idea clara de que puede convertirse en un recurso inmediato en cuanto el físico responda.
El futuro de Ekitike
Ekitike apunta a un horizonte algo más lejano. Todo indica que deberá esperar hacia las fechas cercanas a Navidad para entrar de nuevo en las rotaciones, aunque en el club mantienen la confianza en que todavía tendrá impacto en este 2026. Su perfil, capaz de ofrecer profundidad y presencia ofensiva, es precisamente lo que hoy falta en varios tramos del campo.
La incógnita de Bradley
Y luego está Bradley. La incógnita. Las noticias sobre su estado han sido escasas, casi esporádicas, y el hermetismo alrededor de su lesión ha alimentado dudas sobre el alcance real y los tiempos de recuperación. Que Liverpool haya explorado el mercado en busca de un lateral derecho no se lee precisamente como una buena señal.
Sin embargo, The Times sostiene que también él podría disputar una porción significativa del curso. Dentro del club se aferran a ese mensaje. Si el lateral norirlandés logra volver a un nivel competitivo aceptable, aliviará una de las zonas más frágiles de la plantilla y reducirá la necesidad de seguir improvisando soluciones en la banda.
Liverpool no consiguió todo lo que buscaba en el mercado. Pero si Ekitike, Leoni y Bradley cumplen esos plazos y aportan minutos de calidad, quizá la verdadera ventana de fichajes de Anfield se juegue, esta vez, en la sala de rehabilitación.
