Lothar Matthäus analiza el futuro de la portería alemana
Lothar Matthäus agita la portería de Alemania: cuatro candidatos, un pasado incómodo y un futuro en construcción
La nueva era de la selección alemana arranca con una vieja pregunta sin resolver: ¿quién será el heredero definitivo de Manuel Neuer? Lothar Matthäus, voz autorizada como pocas en el fútbol germano, ha puesto nombres y apellidos al debate en su columna para Sky, señalando una lista de candidatos que mezcla presente, pasado y futuro.
Ter Stegen, otra vez en la encrucijada
En el centro del foco vuelve a aparecer Marc-André ter Stegen. Ahora en el Ajax, cedido por el Barcelona, el guardameta de 34 años vuelve a sonar como posible número uno de la Mannschaft tras la nueva retirada de Neuer.
Matthäus lo ve claramente dentro de la pelea: asegura que “sin duda estará implicado” y subraya que, si mantiene su nivel en Ámsterdam, es “candidato al puesto de número uno en la portería de Alemania”. Pero el contexto es distinto al de otras veces. Ter Stegen ya ha pasado demasiados veranos como suplente de Neuer, demasiados torneos viendo el himno desde el banquillo.
Para él, otro regreso a la selección solo tendría sentido con un rol claro. Titularidad, o poco que hablar. Durante años fue el guardián silencioso a la sombra de Neuer, y cuando por fin se le abría el horizonte del Mundial 2026, el veterano portero del Bayern decidió volver de su retiro con la DFB. El cuerpo de ter Stegen, además, no le ha acompañado: lesiones encadenadas, una operación de espalda, pérdida de jerarquía en el Barcelona, cesión a Girona, un problema en el muslo… y ahora un nuevo intento de reconstrucción en el Ajax.
El inicio en Países Bajos tampoco ha sido perfecto: 11 goles encajados en siete partidos y un error en la fase previa de la Conference League. Su contrato con el Barcelona se extiende hasta 2028, pero su futuro en el club parece cerrado. La selección, una vez más, aparece como tabla de salvación… o como último gran desencanto.
Jonas Urbig, el proyecto de futuro
Mientras el presente se debate entre nombres consagrados y trayectorias irregulares, Matthäus mira más lejos. Para él, el futuro de la portería alemana tiene un nombre: Jonas Urbig, del Bayern.
Actualmente a la sombra de Neuer en lo que se espera que sea la última temporada del mito, Urbig representa el plan a largo plazo. Matthäus insiste en que la DFB debe “construir” su figura para tener “un número uno claro en los torneos del futuro”. La lógica es simple: por edad, es el guardameta que más campeonatos puede abarcar en los próximos años.
No se trata solo de talento, sino de planificación. Alemania, golpeada por la falta de continuidad en el relevo de Neuer, no puede permitirse otra década de dudas bajo palos.
El resurgir de Loris Karius
En la lista de Matthäus aparece un nombre que muchos daban por enterrado en la élite: Loris Karius. Y no de manera testimonial. El exguardameta del Liverpool tiene, según el campeón del mundo, “una buena oportunidad” de ser convocado si el criterio es puramente el rendimiento.
Los argumentos son claros. Karius fue “sobresaliente” la temporada pasada con Schalke 04 y tuvo un papel decisivo en el ascenso del club. Ya en la élite, mantuvo el nivel, como demostró en el 0-0 ante el Bayern, un partido que Matthäus cita como ejemplo de su recuperación.
El pasado, sin embargo, pesa. Aquella final de la Champions League de 2018 con el Liverpool de Jürgen Klopp, las graves equivocaciones ante el Real Madrid, el título que se escapó y una carrera que pareció romperse en directo. Después llegaron las cesiones a Besiktas y Union Berlin, la salida definitiva de Anfield en 2022 y una relación con Klopp enfriada, según informó la revista kicker, hasta el punto de no volver a jugar a sus órdenes.
Todo eso, dice Matthäus, “debe quedarse en el cajón”. Desde enero de 2025, su fichaje por Schalke se ha convertido en un golpe de suerte para todas las partes: el club encontró un líder bajo palos, y el portero, una segunda vida deportiva.
Noah Atubolu y la segunda fila que aprieta
Junto a ter Stegen, Urbig y Karius, Matthäus también menciona a Noah Atubolu, de Eintracht Frankfurt, como parte de ese primer anillo de candidatos. Pero el abanico es más amplio. En total, el exinternacional alemán calcula que hay “siete u ocho” porteros en la pelea por un hueco en la lista de la selección.
En ese grupo se han discutido recientemente los nombres de Alexander Nübel (Besiktas), Finn Dahmen (Augsburgo), Mio Backhaus (Freiburg) y Oliver Baumann (Hoffenheim). Un bloque amplio, con perfiles y edades muy distintos, que obliga a una decisión de peso: apostar por experiencia inmediata o por una reconstrucción a medio plazo.
El estreno de Klopp y una lista XXL
Todo este debate se cruza con un punto de inflexión evidente: el debut de Jürgen Klopp al frente de la selección alemana. El primer partido será a domicilio ante Países Bajos en la Nations League, un clásico europeo cargado de simbolismo para iniciar una nueva etapa.
Se espera que Klopp valore la posibilidad de convocar una lista XXL en esta primera ventana, cuatro partidos que servirán como laboratorio intensivo. Tras el duelo ante los neerlandeses, Alemania se medirá dos veces a Grecia y recibirá a Serbia.
En ese escenario, la portería se convierte en el espejo perfecto del momento que vive el fútbol alemán: entre la nostalgia de Neuer, las heridas abiertas de ter Stegen, la resurrección de Karius y la promesa de Urbig. La pregunta ya no es solo quién será el próximo número uno. La cuestión es otra: ¿se atreverá Klopp a romper con el pasado de una vez por todas?
