Manchester United Women busca redención en la League Cup

El vestuario de Manchester United Women llega a la noche de copa con una mezcla extraña de cicatrices y ambición. La temporada ha arrancado torcida, con una derrota ante London City y un doloroso 0-5 frente a Chelsea que todavía escuece. Pero el empate contra Arsenal del sábado, mucho más sólido y competitivo, ha devuelto algo que el equipo necesitaba con urgencia: señales de vida.

Mañana, ante Sheffield United en la League Cup, el margen de error es mínimo. United fue finalista el curso pasado y cayó precisamente ante Chelsea en el partido decisivo. Esa herida sigue abierta. Esta vez, el objetivo es evidente: volver y ganar.

Simi Awujo, idioma, identidad y ambición

En medio de ese contexto aparece Simi Awujo, una de las notas más refrescantes del inicio de curso. La canadiense marcó su primer gol liguero en la derrota ante London City, un destello individual en una tarde complicada. Ahora, mira al duelo copero como una oportunidad doble: avanzar en el torneo y consolidarse en el once.

Awujo no solo aporta energía en el centro del campo. También une piezas en el vestuario. Creció en Georgia estudiando español desde niña y ha convertido ese recurso en un puente dentro de la plantilla.

“Sí, Medi (Andrea Medina) es bastante extrovertida. Creo que le resultó fácil encajar con todas porque tiene una gran personalidad, es muy divertida”, explicó en declaraciones a la web del club. “Yo hablo español. Diría que soy competente, no completamente fluida porque nunca he vivido allí ni nada”.

Ese “competente” le basta para algo clave: comunicarse con parte del bloque hispanohablante. “Puedo mantener conversaciones con Medi y con Rebe (Rebeca Bernal) también ahora, en español”, añadió la centrocampista.

Su relación con el idioma empezó en el colegio, pero no se quedó ahí. Awujo contó que, con el tiempo, empezó a ver televisión en español y a absorber expresiones, ritmo y acento desde la pantalla. Hoy, ese aprendizaje se traduce en complicidad sobre el césped y en el día a día, un detalle que puede parecer menor pero que ayuda a soldar un grupo que necesita estar más unido que nunca tras el inicio dubitativo.

La copa como prioridad y una fecha especial

Sin Champions League esta temporada y con la FA Cup aún por arrancar, la hoja de ruta es clara. “Como profesionales, ese es siempre el objetivo: ganar todo lo posible, no creo que eso haya cambiado”, subrayó Awujo. “Obviamente no estamos en Champions League este año, la FA Cup no ha empezado, así que en términos de títulos, la Players Cup es nuestro foco, igual que la liga ahora mismo. Cuando llegue la FA Cup será lo mismo: siempre buscamos ganar el máximo de partidos y levantar el mayor número posible de trofeos”.

No hay rodeos en su discurso. El club quiere dar el paso que faltó la temporada pasada. La final perdida contra Chelsea es referencia y advertencia a la vez.

Y hay un matiz más que convierte el duelo ante Sheffield United en algo especial para la canadiense: se juega el día de su cumpleaños. Una fecha marcada en rojo que puede convertirse en un punto de inflexión personal y colectivo.

Después de un arranque áspero y un golpe de orgullo ante Arsenal, la cita de mañana no es solo un partido de copa. Es una oportunidad para que United recuerde quién fue en la última League Cup y para que Simi Awujo firme una noche que no se olvide fácilmente.