Michael Holding defiende a Imran Khan: Un trato inaceptable
La preocupación ya no se limita a los tribunales ni a los despachos políticos. Ha saltado de lleno al mundo del cricket. La situación de Imran Khan, encarcelado en Pakistán desde 2023 y, según su familia, sin acceso ni siquiera a libros o a una atención médica adecuada, ha provocado una oleada de reacciones en el ecosistema del deporte que él mismo engrandeció.
El último en pronunciarse con contundencia es Michael Holding, leyenda del cricket de West Indies y viejo rival de Imran en los años dorados del juego. Para él, lo que está ocurriendo con el ex primer ministro paquistaní es, simplemente, intolerable.
La polémica volvió a encenderse recientemente durante el Test en Lord’s entre England y Pakistan. En los márgenes del encuentro, Michael Atherton entrevistó a Sulaiman y Kasim, los hijos de Imran Khan. En ese diálogo, emitido por Sky Sports pese a las amenazas de la PCB de retirarse del partido, los dos jóvenes denunciaron un trato injusto hacia su padre y relataron que no está recibiendo la atención médica básica en prisión.
Las imágenes y las palabras de los hijos de Imran recorrieron el mundo del cricket. Y golpearon de lleno a quienes compartieron vestuario, campo y causa con él.
Holding, que se midió a Imran en el escenario internacional y también en el exigente circuito de county cricket, confesó que la situación le resulta profundamente dolorosa. No habla solo de un antiguo rival. Habla de alguien a quien acompañó en una de las cruzadas más emblemáticas de la vida de Imran Khan: la recaudación de fondos en Londres para su hospital oncológico.
“Cuando Imran estaba yendo por Londres buscando reunir fondos para ese hospital de cáncer, yo fui con él, intenté apoyarle lo mejor que pude”, recordó Holding en declaraciones a Sports Now.
Para el ex velocista, esa etapa le permitió conocer de cerca al hombre más allá del capitán, al impulsor de un proyecto que se convirtió en una de las grandes señas de identidad de Imran fuera del campo.
Desde esa experiencia personal, el jamaiquino no se anduvo con rodeos al valorar el presente del ex capitán de Pakistan. “Sé qué tipo de persona es. Y es extremadamente triste ver la situación actual y lo que está pasando con Imran Khan”, subrayó, visiblemente afectado por el contraste entre aquel líder carismático y el preso al que, según las denuncias, se le niegan incluso las necesidades más elementales.
Holding no se quedó en la nostalgia. Señaló directamente el trato que, a su juicio, está recibiendo una de las figuras más reconocibles de Pakistan a nivel internacional. “Estoy totalmente a favor de los capitanes que firmaron esa carta. No sé qué efecto tendrá, pero apoyo por completo el intento de que se trate al hombre como a otro ser humano. No se trata así a los seres humanos. Personas que han cometido asesinato no son tratadas de esa manera. No veo la razón por la que a este hombre se le trate así”, afirmó.
Esa referencia a la carta de varios ex capitanes paquistaníes, en la que se reclama un trato digno para Imran Khan, refleja un malestar que ya desborda fronteras. No se discute el proceso judicial. Se discute la humanidad de las condiciones.
Holding fue más allá y dejó caer una sospecha que flota desde hace tiempo en torno al caso. “No sé si hay celos involucrados en esto, porque Imran Khan… No creo que haya un paquistaní más conocido en el mundo que Imran Khan. Es ridículo la manera en que se está tratando al hombre”, añadió.
El mensaje es claro y golpea con fuerza: una leyenda del cricket mundial, que conoció de primera mano al hombre detrás del político, denuncia un trato que considera inaceptable incluso para los estándares más duros de la justicia penal.
Mientras el debate político en Pakistan sigue su propio curso, figuras como Holding, Brian Lara y otros grandes del juego han convertido el caso en algo más que una disputa interna. Lo han transformado en una cuestión de dignidad básica para uno de los nombres más grandes que ha dado el cricket. Y la pregunta, incómoda pero inevitable, queda flotando sobre el deporte que ambos amaron: ¿hasta dónde está dispuesto a mirar hacia otro lado el mundo del cricket mientras una de sus mayores leyendas reclama algo tan elemental como humanidad?
