Nuevos rostros en la selección de Escocia bajo Sebastien Pocognoli
La nueva Escocia de Sebastien Pocognoli echa a andar con una lista que huele a ruptura. Cinco estrenos absolutos, un regreso largamente esperado y un vacío notable de héroes del pasado más reciente. El mensaje es claro: se abre una etapa distinta.
Una primera lista con sello propio
El nuevo seleccionador cita por primera vez a Robbie Ure, delantero del Sevilla, y a Luis Binks, capitán del Brondby, como caras más llamativas de un grupo renovado para la Nations League. Junto a ellos, también se estrenan Colby Donovan, defensa del Celtic; Josh McPake, extremo del Hearts; y Stephen Welsh, central del Swansea City.
No llegan solos. Oli McBurnie, delantero del Hull City, regresa a una convocatoria que no pisaba desde 2021. Su nombre llevaba tiempo sobre la mesa y, esta vez, Pocognoli ha decidido recuperar su figura para un ataque que necesita competencia real.
En la portería, Scott Bain y Jon McCracken vuelven tras la retirada de Craig Gordon después del Mundial. Es otro símbolo del cambio de ciclo: se marcha un guardián histórico, se reabre la pelea por el arco.
Billy Gilmour, ahora en el Napoli, también reaparece tras superar la lesión de rodilla que le dejó fuera de la última lista de Steve Clarke. Un regreso clave en una medular que perderá a uno de sus pilares.
Un bloque tocado por las ausencias
La lista también se entiende por lo que falta. Scott McTominay, centrocampista del Napoli, no está mientras se recupera de una cirugía cardiaca menor. Lawrence Shankland, referencia del Rangers, se pierde la cita por una lesión muscular en los isquiotibiales. Che Adams, del Torino, también cae por problemas físicos.
En total, 12 jugadores que estuvieron en el Mundial no aparecen en la primera convocatoria del técnico belga. Un corte profundo.
No entran John Souttar (Rangers), Anthony Ralston (Celtic), Grant Hanley (Hibernian), Dominic Hyam (Wrexham), Tyler Fletcher (Manchester United), Lyndon Dykes (Millwall), George Hirst (Stoke City) ni Ross Stewart (Swansea City). Nombres pesados, todos fuera de la foto inicial de Pocognoli.
Los nuevos: un grupo sin complejos
Luis Binks llega como líder natural. Capitán del Brondby en la SuperLiga danesa, el defensa de 25 años ya vistió la camiseta de Escocia en categoría sub-18 antes de pasar por las inferiores de Inglaterra. Ahora, vuelve al origen.
Robbie Ure representa otra historia. Formado en la academia del Rangers, se ganó un traspaso de impacto al Sevilla tras un paso demoledor por el Sirius sueco: 20 goles en 20 partidos. Tiene 22 años y también podría jugar con Ucrania por la vía de sus abuelos, pero su nombre entra en la lista de Escocia justo cuando su carrera despega en LaLiga.
Josh McPake se gana el premio a base de rendimiento. Su llegada al Hearts desde St Johnstone este verano le ha cambiado el escaparate. Stephen Welsh, por su parte, se cuela en el grupo después de una cesión muy sólida en el Motherwell procedente del Celtic, que le abrió la puerta a su actual etapa en el Swansea City.
Colby Donovan, lateral derecho, ha disputado todos los partidos del Celtic esta temporada. Ocupa el hueco de su compañero Anthony Ralston, ahora fuera de los planes del nuevo seleccionador.
Luke Graham también da el salto definitivo. El defensa del Stoke City ya estuvo en la concentración previa al Mundial, en mayo, tras una temporada de irrupción con el Dundee. Acumula tres internacionalidades sub-21 y no se ha perdido ni un minuto en los últimos cuatro partidos de Championship, en los que el Stoke ha sumado tres victorias y un empate.
En el capítulo de regresos, también vuelven Josh Doig y Kieron Bowie, ambos en el Sassuolo de la Serie A; Lennon Miller, del Udinese; y James Wilson, delantero del Hearts.
La mirada de McFadden: valentía y redención
James McFadden, exdelantero de la selección, no esconde su admiración por el camino de Robbie Ure. En su análisis, destaca que el joven atacante ya estaba en el radar por su racha en Suecia antes del Mundial, aunque entonces se quedó fuera. El salto al Sevilla, subraya, confirma que tiene nivel para competir arriba del todo.
Para McFadden, Ure ataca un problema histórico: la falta de delanteros de nivel en Escocia. Valora su ruta “poco convencional”, el hecho de haberse marchado pronto, de haber construido su carrera lejos de casa y de haber tenido el espacio para crecer sin el foco constante de Glasgow.
Sobre Oli McBurnie, el discurso va por la vía de la reivindicación. El exinternacional recuerda las críticas que ha soportado el delantero en los últimos años, pero insiste en su compromiso con la selección. Habla de un jugador que ha tenido que ser paciente, que se ha centrado en su trabajo, ha regresado a la Premier League y ahora vuelve para pelear por el ‘9’ como objetivo real, no solo como alternativa de emergencia.
La lista completa de Pocognoli
Porteros: Scott Bain (Falkirk), Angus Gunn (San Jose Earthquakes), Liam Kelly (Rangers), Jon McCracken (Bradford City).
Defensas: Luis Binks (Brondby), Josh Doig (Sassuolo), Colby Donovan (Celtic), Luke Graham (Stoke City), Jack Hendry (Al-Ettifaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Nathan Patterson (Torino), Andy Robertson (Tottenham), Kieran Tierney (Celtic), Stephen Welsh (Swansea City).
Centrocampistas: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bologna), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich City), Josh McPake (Hearts), Lennon Miller (Udinese).
Delanteros: Kieron Bowie (Sassuolo), Findlay Curtis (Rangers), Ben Gannon-Doak (Bournemouth), Oli McBurnie (Hull City), Robbie Ure (Sevilla), James Wilson (Hearts).
Un calendario que no perdona
El nuevo proyecto no tendrá margen para la contemplación. Escocia abre la Nations League el 26 de septiembre ante Eslovenia, a domicilio, a las 14:00. Tres días después, el 29, recibirá a Suiza a las 19:45.
En octubre, espera un doble pulso con Macedonia del Norte y otra cita con Eslovenia: el día 3, visita a los macedonios; el 6, duelo en casa ante los eslovenos, ambos a las 19:45. Ya en noviembre, dos partidos que pueden definir el grupo: Escocia recibe a Macedonia del Norte el día 13 y cierra en campo suizo el 16, siempre a las 19:45.
Nuevas caras, viejas cuentas pendientes en ataque, un vestuario sin parte de sus referentes del Mundial y un calendario comprimido. La pregunta ya no es quién falta, sino si este grupo, con Ure, Binks, McBurnie y compañía, será capaz de que la afición vuelva a sonreír como promete Pocognoli.
