Olwethu Makhanya sobre su experiencia con Bafana Bafana
Olwethu Makhanya no se guarda nada: “Me sentía ignorado por el anterior seleccionador”
El cambio en el banquillo de Bafana Bafana no solo abre una nueva etapa deportiva. También destapa viejas heridas. Olwethu Makhanya, uno de los defensas sudafricanos con mayor proyección internacional, ha puesto palabras a un malestar que venía arrastrando desde la era de Hugo Broos.
Durante el mandato del técnico belga, el jugador de Rangers se consolidaba en Europa como un central en crecimiento, pero en la selección apenas encontraba espacio. Ni siquiera en el pasado Mundial de la FIFA, en junio, logró abrirse paso: suplente, sin protagonismo real, viendo el torneo desde el banquillo.
Con la llegada de Pitso Mosimane, Makhanya ha sentido que se levantaba una losa.
“Vi el cambio de entrenador como una oportunidad para empezar de cero en la selección porque siempre sentí que el anterior técnico me pasaba por alto”, confesó en declaraciones recogidas por SABC Sport. Directo, sin rodeos.
La herida de la MLS y las críticas de Broos
Uno de los grandes debates del ciclo de Broos fue su mirada crítica hacia la Major League Soccer. Una liga que para muchos en Europa sigue siendo un enigma. Para el belga, un campeonato de nivel cuestionable. Para Makhanya, todo lo contrario.
El defensa pasó una parte formativa clave de su carrera en Estados Unidos. Desde allí dio el salto, se fogueó en un contexto exigente y se ganó el cartel de exportación prometedora. Por eso le chocaban tanto las palabras de su seleccionador.
Nunca entendió ese discurso. Ni la ligereza con la que se despachaba a la MLS.
“Jamás entendí las críticas porque toda esa gente probablemente nunca ha visto de verdad la MLS. Quien sigue de verdad esa liga te dirá que es fútbol de alto nivel”, explicó el zaguero, firme en su defensa del campeonato estadounidense.
Para Makhanya, muchas opiniones se construyen desde la distancia, sin análisis real. Y su propia experiencia sirve de contraargumento. Allí creció, allí compitió, allí se midió a futbolistas de peso. No está dispuesto a que se rebaje ese recorrido con un par de frases.
Su ranking personal: Escocia manda, pero la MLS compite
Para reforzar su visión, el central ofreció una clasificación muy clara de los torneos en los que ha jugado. Nada de diplomacia.
“Honestamente, si tuviera que ordenarlas, pondría en primer lugar la Scottish Premiership, en segundo la MLS y en tercero la Betway Premiership”, detalló.
La Scottish Premiership, donde defiende ahora la camiseta de Rangers, ocupa la cima de su lista. Ritmo alto, duelos físicos, presión mediática constante. Por debajo, pero muy cerca en su valoración, aparece la MLS, a la que vuelve a situar como una liga seria, competitiva y con un nivel que muchos, a su juicio, siguen sin querer ver. Cierra su podio la Betway Premiership sudafricana, el campeonato que lo vio nacer futbolísticamente.
No hay reproche directo a su país, pero sí un mensaje implícito: para crecer, hay que medir mejor el fútbol que se juega fuera y el que se juega dentro.
Nuevo ciclo, nueva oportunidad
La etapa de Pitso Mosimane se abre con un jugador que se siente, por fin, escuchado. Makhanya ve en este relevo en el banquillo la ocasión de reescribir su historia con Bafana Bafana, esta vez desde el césped y no desde la banda.
El pasado reciente habla de minutos perdidos y de un Mundial vivido como espectador. El presente le ofrece otra cosa: un seleccionador nuevo, ideas nuevas y la posibilidad de que su voz —y su juego— tengan el peso que él cree haberse ganado.
