Oxford United retira colección de ropa tras polémica por "United 93"
Oxford United, club de League One, se vio obligado a dar marcha atrás en cuestión de horas. Lo que debía ser una nueva y vistosa línea de ropa inspirada en el deporte estadounidense terminó convertido en un incendio reputacional que el club tuvo que apagar a toda prisa.
La llamada “Campus Collection” se lanzó el viernes por la mañana. A mediodía ya había desaparecido de la tienda oficial. El motivo: varias de las prendas lucían el eslogan “United 93”, una combinación que, más allá de aludir al año de fundación del club (1893), remite de forma inmediata al vuelo secuestrado durante los atentados del 11 de septiembre de 2001.
El propio club reconoció el error sin rodeos en un comunicado en el que asumía “la falta de comprensión del contexto histórico y las asociaciones” ligadas a esa marca y ofrecía “sinceras disculpas por este error y cualquier ofensa causada”.
Un lanzamiento marcado por la fecha
La colección había nacido, además, con una carga simbólica añadida. Oxford United la había anunciado originalmente para el 11 de septiembre de este año, coincidiendo con el 25º aniversario de los atentados en los que murieron cerca de 3.000 personas. Las dudas internas sobre la sensibilidad de la fecha llevaron a retrasar el lanzamiento.
Pero el problema no desapareció con el cambio de día. Cuando por fin la línea apareció en la tienda online el viernes, las imágenes mostraban a modelos con una camiseta de estilo NFL y el lema “United 93” bien visible en el pecho, concebido como guiño al 1893, año de fundación del club.
La lectura global fue otra. United 93 fue uno de los cuatro vuelos comerciales secuestrados por terroristas de Al Qaeda el 11 de septiembre de 2001. La rebelión de los pasajeros impidió que los secuestradores utilizaran el avión contra un edificio gubernamental en Washington DC; el aparato se estrelló finalmente en un campo, con 44 fallecidos a bordo. Aquel episodio dio título también a una película centrada en la tragedia.
Dos horas al aire, y retirada
La “Campus Collection” apenas estuvo disponible unas dos horas antes de que el club eliminara por completo la página al percatarse de la carga del lema. El comunicado posterior fue contundente:
“La gama se lanzó sin entender el contexto histórico y las asociaciones. No debería haber llegado al punto de venta y asumimos toda la responsabilidad por no haber realizado la debida diligencia”, admitió la entidad.
El club añadió que la colección se retiraba “con efecto inmediato” y que se están revisando los procesos de aprobación internos “para garantizar que algo así no vuelva a suceder”. De nuevo, Oxford United cerró el mensaje con “sinceras disculpas por este error y cualquier ofensa causada”.
Afición dividida entre la indignación y el perdón
La reacción entre los seguidores fue tan rápida como el propio giro del club. En foros como Yellows Forum, muchos aficionados mostraron su enfado por lo que consideran un fallo difícil de justificar. Uno de ellos lo calificó como una “metedura de pata monumental por la que esperaría ser despedido si yo hubiera dado el visto bueno”.
Otros optaron por una mirada algo más comprensiva. Otro usuario escribió que, aunque la situación “no es ideal”, cualquiera que vea la colección entiende que “no hay intención maliciosa” y que, en el fondo, lo que ha habido es una absoluta falta de consideración.
El episodio deja a Oxford United ante una pregunta incómoda para cualquier club moderno: en una industria donde la marca y el merchandising pesan cada vez más, ¿quién vigila que el afán comercial no choque de frente con la memoria y la sensibilidad colectivas?
