Rayan Ait-Nouri: Juventus busca fichar al lateral del City
Rayan Ait-Nouri llegó al Etihad Stadium en junio de 2025 como una apuesta de presente y futuro. Tenía 25 años, un contrato de cinco temporadas hasta 2030 y un precio que hablaba por sí solo: 31 millones de libras fijos más 5,3 en variables tras su etapa creciente en Wolverhampton Wanderers. Manchester City veía en él al lateral zurdo moderno, agresivo y profundo que encajaba en la pizarra de Pep Guardiola.
El arranque no pudo ser más prometedor. Debutó con la camiseta del City en el Mundial de Clubes de la FIFA, en la fase de grupos ante Al Ain, y dio el salto a la Premier League en el primer partido del curso 2025-26, con un guion casi de novela: su estreno liguero fue precisamente contra su exequipo, Wolves, en agosto de 2025.
Ahí se cortó la historia.
En septiembre del año pasado, el internacional argelino sufrió una lesión de tobillo que lo dejó fuera de combate durante unos 13 partidos entre club y selección. El parón le costó caro. Mientras se recuperaba, la jerarquía del lateral izquierdo en la plantilla cambió. Y cuando volvió, ya no ocupaba el mismo lugar en la lista de prioridades de Guardiola.
Pese a todo, sus números no fueron menores: 28 partidos en todas las competiciones en la pasada campaña, con 20 titularidades y cinco asistencias. Un rendimiento más que digno para un jugador que trataba de recuperar ritmo y confianza tras una lesión complicada.
El problema está en la Premier League. Ait-Nouri cerró el último curso con solo 17 apariciones en la competición doméstica y menos de 1.000 minutos sobre el césped. Y nada ha mejorado con el cambio en el banquillo.
Con Enzo Maresca al mando, el escenario se ha enquistado. En la temporada 2026-27, el lateral aún no ha disputado ni un solo minuto en la Premier. Cero partidos en liga. Un dato que, en un vestuario de la exigencia del City, suele ser el preludio de conversaciones incómodas y decisiones drásticas.
Italia toma nota
El silencio en liga contrasta con los movimientos en los despachos. Según una información de Niccolo Ceccarini en Tuttomercatoweb, recogida por Sport Witness, Juventus ha situado el fichaje de un lateral izquierdo como prioridad para el mercado de enero. Y el nombre que encabeza la lista es claro: Rayan Ait-Nouri.
El club turinés, con Ricky Massara y Giovanni Carnevali al frente de la planificación, ha estudiado con detalle la situación del argelino en Manchester. Ven un jugador de nivel alto, con contrato largo, que no está teniendo minutos en la élite inglesa. Y huelen una oportunidad de mercado.
La idea de la Vecchia Signora es contundente: moverse ya. El plan pasa por presentar una propuesta de cesión inicial con opción de compra, siempre que el City esté dispuesto a abrir la puerta a la salida del futbolista. No se habla de obligación de compra, sino de opción, un matiz clave para los intereses de los ingleses.
Aquí entra el juego de fuerzas. Manchester City no está en posición de malvender a un jugador que firmó hasta 2030 y que, cuando ha tenido continuidad, ha demostrado un techo competitivo elevado. Antes de llegar al Etihad, Ait-Nouri acumuló 157 partidos con Wolves, con 12 goles y 19 asistencias, cifras muy respetables para un lateral.
Y pese a su ostracismo en la Premier, su nivel internacional lo sostiene: disputó todos los partidos de Argelia en el Mundial de la FIFA 2026. No es un suplente cualquiera. Es un titular de selección que vive encajonado en una plantilla superpoblada de talento.
Un escaparate incómodo para el City
Mientras se habla de futuro, el presente ofrece matices. Ait-Nouri sí ha tenido protagonismo en las copas. Entró desde el banquillo al inicio de la segunda parte en la victoria del City por penaltis (4-3) ante Brighton and Hove Albion en la cuarta ronda de la Carabao Cup. Y en el conjunto de la temporada, entre Carabao Cup y UEFA Champions League, ya suma tres asistencias en cuatro encuentros.
Cada minuto que disputa en esos torneos es un escaparate. Para Maresca, para el City… y para el mercado. Porque el rendimiento del argelino en noches europeas y de copa refuerza una sensación evidente: el jugador tiene nivel para competir al máximo, pero no espacio real en la rotación liguera actual.
De ahí que la ecuación empiece a inclinarse hacia una salida. El calendario señala enero de 2027 como una fecha clave. Si se mantiene sin minutos en la Premier y el rol no cambia, la opción de marcharse dejará de ser rumor para convertirse en necesidad deportiva.
Juventus está preparada para pescar en ese río revuelto. Pero no es la única variable. Con un perfil tan contrastado en Inglaterra, no puede descartarse que otros clubes de la Premier se acerquen con propuestas más atractivas que una simple cesión con opción de compra. Y el City, con cuatro años de contrato aún por delante, no tiene urgencia económica ni deportiva para aceptar cualquier fórmula.
El club inglés buscará, si decide vender, una operación que blinde sus intereses: ya sea una venta directa por una cifra acorde a su inversión inicial y al estatus del jugador, o una cesión que incluya condiciones claras para un traspaso definitivo. La propuesta de Juventus, tal y como se filtra, no garantiza ese desenlace.
Entre tanto, el fútbol no se detiene. Ait-Nouri viene de dejar huella en copa y Champions, y ahora todas las miradas se posan en el próximo duelo liguero ante Brighton en el Etihad. Falta por ver si Maresca le concede por fin su primer minuto de la Premier 2026-27 o si el argelino continúa atrapado en un rol secundario que empuja, cada semana que pasa, un poco más hacia la puerta de salida.
Si enero trae un billete de ida, la gran incógnita ya no es si se irá, sino dónde querrá demostrar que el City se equivocó al dejarlo escapar.
