Rishabh Pant: Clave en Tests, Fuera de ODI
Rishabh Pant vive uno de los episodios más desconcertantes de su carrera internacional. Mientras India lo protege y lo impulsa como referente del cricket de rojo, la puerta del equipo de blanco se le está cerrando sin demasiado ruido, casi en silencio administrativo.
Aakash Chopra, ex internacional indio y hoy analista, lo resumió con crudeza. Para él, el comité de selección ya ha tomado una decisión sobre el futuro inmediato de Pant en el cricket de bola blanca. Y las últimas listas lo respaldan.
Capitán en el Irani Cup, ausente ante West Indies
Pant no figura en la lista de India para la serie de tres ODI contra West Indies, que arrancará el 27 de septiembre en el Greenfield International Stadium de Thiruvananthapuram, seguirá el 30 en el Barsapara Cricket Stadium de Guwahati y se cerrará el 3 de octubre en el Maharaja Yadavindra Singh International Cricket Stadium de Mullanpur, New Chandigarh.
Al mismo tiempo, se le ha entregado la capitanía del combinado Rest of India para el Irani Cup. Una señal inequívoca: en el ecosistema del cricket de rojo, India sigue viendo en él a un protagonista de largo recorrido.
Chopra lo definió con una frase que retrata bien el momento: Pant es “un caso muy extraño y muy único”. Sigue siendo una pieza esencial en el equipo de Test, pero incluso ahí ha perdido peso jerárquico: ya no es vicecapitán. En ODI, en cambio, el mensaje es mucho más duro. “En el cricket de 50 overs, sin jugar, prácticamente se le ha dicho adiós”, explicó en declaraciones a Jio Star.
Un hueco que nunca fue suyo en ODI
Los números recientes ayudan a entender el contexto. Pant nunca logró consolidarse como titular fijo en el equipo de 50 overs. En los últimos cuatro años solo ha jugado un ODI. Uno. Para un jugador de su talento, la cifra habla por sí sola.
Su caída en los formatos cortos no se limita al 50-over. Tras el título en la T20 World Cup 2024, también perdió su lugar en el equipo de T20I. El último golpe llega ahora, justo cuando India empieza a construir el camino hacia el ODI World Cup 2027.
En esa ruta, la responsabilidad recae sobre nuevas y viejas figuras. Shubman Gill será el capitán frente a West Indies, con Rohit Sharma y Virat Kohli integrando una lista de 15 jugadores que mezcla jerarquía y futuro. KL Rahul asume el rol de vicecapitán en lugar de Shreyas Iyer, que estará concentrado en la campaña de India en los Asian Games. Entre las opciones de wicketkeeper aparece Dhruv Jurel, otro indicador de que el espacio de Pant en el white-ball se estrecha.
Puestos en juego rumbo a 2027
La batalla por un billete al Mundial de 2027 ya ha empezado, aunque falten años. Chopra lo ve con claridad: esta serie contra West Indies no es solo una prueba más, es un filtro.
“Hay que pensar a quién puedes llevar como reserva para el World Cup”, apuntó. En su mirada, hay un duelo directo por ese lugar entre Yashasvi Jaiswal y Ruturaj Gaikwad, ambos incluidos en la convocatoria para West Indies y con un patrón común: cuando han jugado, han respondido con muchos runs.
La oportunidad, por tanto, está servida. Un par de entradas sólidas, un mes de consistencia, y la balanza puede inclinarse de forma casi definitiva hacia uno de ellos. En un contexto donde Pant no entra en los planes de ODI, cada hueco libre gana aún más valor.
Chopra también señaló otro nombre que espera turno: Auqib Nabi. El rápido lleva tiempo viajando con el grupo, pero sin encontrar sitio en el XI. Si finalmente recibe la llamada, el ex bateador asegura que estará “muy ilusionado” por verlo en acción. Es el tipo de apuesta que puede cambiar la profundidad del ataque de India de cara a un torneo largo como un Mundial.
Un calendario cargado… y un gran ausente
El calendario contra West Indies está claramente diseñado para probar estructuras y perfiles. Tras los tres ODI, llegarán cinco T20I: el 6 de octubre en el Bharat Ratna Shri Atal Bihari Vajpayee Ekana Cricket Stadium de Lucknow, el 9 en el JSCA International Stadium Complex de Ranchi, el 11 en el Holkar Stadium de Indore, el 14 en el Rajiv Gandhi International Stadium de Hyderabad y el 17 en el M. Chinnaswamy Stadium de Bengaluru.
Muchos nombres se juegan su sitio en estos partidos. Algunos consolidarán su rol. Otros quedarán relegados a la periferia. En medio de ese movimiento constante, la figura de Pant queda, por ahora, fijada en un solo plano: el del cricket de rojo.
India ha decidido que su voz, su impacto y su carácter se escuchen sobre todo en el formato largo. La pregunta es cuánto tiempo aceptará Pant vivir como especialista de Test mientras el mundo de la bola blanca sigue girando sin él.
