Som Kumar: De la segunda división eslovena a la selección de India
El teléfono sonó y la vida de Som Kumar cambió de escala. El guardameta de ND Slovan, que compite en la segunda división de Eslovenia, ha recibido su primera convocatoria oficial con la selección absoluta de India, un salto que lo coloca de golpe en el escaparate de la élite internacional.
Kumar volará a Bangalore el 14 de septiembre para unirse al campamento inicial de preparación. No es una citación cualquiera: es el único jugador convocado que milita fuera del sistema doméstico indio. Una excepción en la lista, un símbolo de que el camino europeo empieza a tener peso real en el proyecto de los Blue Tigers.
En Ljubljana, la noticia se celebró como un título. ND Slovan emitió un comunicado cargado de orgullo, subrayando que la llamada supone un reconocimiento enorme para el portero y un motivo especial de satisfacción para el club. No es para menos: su jugador formará parte del combinado nacional en un ciclo de amistosos en el que India se medirá a dos colosos del fútbol mundial, Brazil y Uruguay.
El recorrido de Kumar en Europa no es fruto de un golpe de suerte. Desde 2020 ha ido creciendo en las academias de Bravo, Krka y Olimpija Ljubljana, puliéndose lejos de casa, en un entorno exigente y poco complaciente con los errores. Después firmó su primer contrato sénior con Radomlje y, ya en ND Slovan, suma 17 partidos oficiales que le han dado algo más que minutos: le han dado jerarquía bajo palos.
Ese trayecto, paso a paso, desemboca ahora en la escena internacional absoluta. Su convocatoria refuerza la idea de que el fútbol indio puede nutrirse de caminos alternativos, de jugadores que se forman en ligas menos mediáticas pero altamente competitivas. Es un espaldarazo para él y un mensaje potente para toda la comunidad futbolística del país.
El calendario que le espera a India no admite medias tintas. El 26 de septiembre, en Bengaluru, el equipo abre la serie recibiendo a Panama, un examen serio para ajustar piezas y sensaciones. Una semana después llega el plato fuerte: el 3 de octubre, en Kolkata, duelo de alto voltaje frente a Brazil, con todo lo que implica enfrentarse a una potencia histórica, por nombre, por peso específico y por la calidad de sus atacantes.
Tres días más tarde, en el mismo escenario, espera Uruguay, otra selección con tradición feroz en la zona ofensiva. Dos escuelas sudamericanas, dos ritmos, dos formas de morder en el área. Para un portero que se estrena en la absoluta, no hay curva de aprendizaje más pronunciada ni escaparate más crudo.
Si Kumar consigue minutos, se encontrará frente a delanteros habituados a decidir partidos de Copa del Mundo. Si no, su sola presencia en el grupo, entrenando a diario al máximo nivel, ya marcará un antes y un después en su carrera.
Entre Eslovenia y Kolkata hay miles de kilómetros. Entre la segunda división y un posible cara a cara con los atacantes de Brazil y Uruguay, hay algo más: la confirmación de que el fútbol indio empieza a mirar sin complejos hacia fuera. Y ahí, bajo el larguero, Som Kumar se prepara para demostrar si está listo para sostener ese salto.
