Taha Mejni: De Ittihad Touarga al Crystal Palace
Taha Mejni, el nuevo salto marroquí hacia la élite: de Ittihad Touarga al desafío Crystal Palace
La historia de Taha Mejni avanza deprisa. Hace poco más de un año debutaba con el primer equipo de Ittihad Touarga en una semifinal de la Excellence Cup ante Wydad Fez. Hoy, con apenas 18 años recién cumplidos o a punto de hacerlo, firma por Crystal Palace y se instala en el escaparate del fútbol inglés.
De Rabat al escaparate europeo
Formado en la cantera de Ittihad Touarga, Mejni subió peldaño a peldaño hasta ganarse un sitio en el primer equipo. Su estreno llegó en junio de 2025, en un escenario de presión alta: unas semifinales de copa, a vida o muerte. No se escondió.
Desde entonces, su progresión ha sido constante. El club inglés lo define como “un jugador versátil, capaz de actuar como central o lateral derecho”. Los números respaldan el perfil: 17 partidos con el primer equipo del club marroquí, 15 de ellos el curso pasado, incluyendo 13 como titular. Minutos de verdad, en una primera división que no regala nada a un adolescente.
Ese rodaje doméstico se combinó con una carta de presentación que en Europa ya nadie pasa por alto: el título del Mundial Sub-20 con Marruecos en Chile. Mejni formó parte de aquella generación histórica que levantó el trofeo por primera vez para su país, dejando en el camino a Brasil, España, Francia y Argentina. Un recorrido de gigante para un grupo de chicos que aún no ha terminado el instituto del fútbol.
A los 17 años ya se medía a las grandes potencias y respondía. Ese torneo lo empujó a un escalón más: el salto a la selección Sub-23, con la que disputó dos encuentros en marzo, incluido un partido como titular en el 2-2 ante Costa de Marfil.
El plan Palace: formación dura, escenario grande
Crystal Palace no se ha limitado a fichar un proyecto. Le ha trazado una ruta. Mejni se integrará en el equipo Sub-21 de Darren Powell, con competición asegurada en Premier League 2, Premier League International Cup y EFL Trophy. Tres torneos, tres contextos distintos, una misma idea: someterlo a un ritmo alto y a una exigencia física y táctica propia del fútbol inglés.
El propio club recoge cómo se define el jugador: un defensa con cualidades técnicas que disfruta también del duelo físico. Un perfil que encaja con la Premier: salida limpia de balón, pero sin miedo al cuerpo a cuerpo.
Gary Issott, director de la academia del Palace, subraya la dimensión del paso que da el marroquí. Recuerda su “excelente temporada 25-26” en la primera división de Marruecos y el impacto de su participación en el Mundial Sub-20 ganado con solo 17 años. Para el responsable de la cantera, el encaje es claro: Crystal Palace ofrece el entorno adecuado para que Mejni siga creciendo. Un defensor “multitalentoso” que ya ha convencido a los ojeadores con sus actuaciones.
“Una nueva aventura”: la voz del protagonista
El joven no se esconde ante el tamaño del reto. Tras firmar su contrato, lanzó un mensaje directo: considera a Crystal Palace “uno de los clubes más grandes de la Premier League y del mundo” y se declara “muy emocionado” por iniciar esta nueva etapa. Para alguien que acaba de dejar su país, el peso de las palabras se nota: esto no es un simple traslado, es un cambio de vida.
Su despedida de Ittihad Touarga lo deja aún más claro. En un mensaje cargado de emoción publicado en Instagram, Mejni habló de “5 años maravillosos” y de un “nuevo e importante capítulo” que comienza ahora. Agradeció al club la confianza, las oportunidades y los recuerdos que le han hecho crecer “dentro y fuera del campo”. También tuvo un espacio especial para sus entrenadores, a los que reconoció su consejo, su paciencia y su fe en él, claves para su desarrollo “como jugador y como persona”.
El vestuario tampoco quedó fuera de su carta. Se dirigió a sus compañeros como amigos, incluso como hermanos en algunos casos. “Compartimos momentos inolvidables”, escribió, antes de subrayar que se marcha con “mucha gratitud, orgullo y hermosos recuerdos”.
El último guiño fue para los colores que lo lanzaron al profesionalismo. Agradeció “por todo” a Ittihad Touarga y aseguró que siempre estará orgulloso de haber defendido ese escudo. “Se abre una nueva página, pero la historia continúa. Eternamente agradecido”. No es una frase hecha: es la síntesis de un chico que se marcha sin quemar puentes.
Un defensor para seguir de cerca
El movimiento tiene lógica desde todos los ángulos. Crystal Palace refuerza su apuesta por el mercado marroquí y por un perfil de jugador moderno, capaz de adaptarse a varias posiciones en la línea defensiva. Mejni, por su parte, aterriza en una liga que exprime al límite a los defensores jóvenes, pero que también los catapulta si responden al desafío.
La próxima escena ya está marcada: Premier League 2, duelos contra academias de máximo nivel, viajes, presión, escaparate. Un entorno donde los errores se pagan, pero el talento se multiplica.
Taha Mejni deja atrás Rabat con gratitud y llega al sur de Londres con ambición. El resto dependerá de algo que ya ha demostrado en Marruecos y con su selección: cómo responde cuando el partido se vuelve grande.
