Terremoto en el equipo de Pakistán antes del tercer Test contra Inglaterra
La gira de Pakistán por Inglaterra ha dado un giro brusco, casi desesperado. A nueve días del tercer y último Test, previsto para el 9 de septiembre en Birmingham, el Pakistan Cricket Board (PCB) ha decidido desmontar media estructura del equipo… y también parte del cuerpo técnico.
Siete jugadores del plantel de Test han sido enviados de vuelta a casa este lunes 31 de agosto de 2026: Mohammad Rizwan, Imam-ul-Haq, Salman Ali Agha, Ali Usman, Aamir Jamal, Muhammad Awais Zafar y Khurram Shahzad. Una purga en toda regla tras dos derrotas contundentes en Leeds y Lord’s que han dejado la serie sentenciada a favor de Inglaterra.
No se ha salvado ni el banquillo. El PCB también ha liberado de sus funciones al seleccionador principal Sarfaraz Ahmed y al entrenador de bolos Umar Gul. En su lugar entran dos nombres de perfil internacional: Mike Hesson como nuevo head coach y Ashley Noffke al frente del grupo de lanzadores. Cambio de mando, cambio de discurso y, sobre todo, cambio de rumbo obligado por los resultados.
Una revolución de vestuario
El golpe no se queda en la dirección. Siete caras nuevas aterrizan para el tercer Test: Saim Ayub, Abdullah Fazal, Arafat Minhas, Saad Baig, Muhammad Randhawa, Razaullah y Muhammad Imran Jnr. Un grupo que mezcla experiencia reciente con apuestas casi a ciegas.
Cinco de ellos ya saben lo que es jugar al más alto nivel. Dos, en cambio, llegan sin haber representado jamás a Pakistán en ninguna categoría: Muhammad Randhawa y Razaullah. El mensaje es claro: nadie tiene la plaza garantizada y el futuro empieza ahora, incluso en medio de una serie perdida.
Saim Ayub, con ocho Tests a sus espaldas, y Abdullah Fazal, con dos, aportan algo de rodaje en el formato largo. Arafat Minhas, all-rounder zurdo de spin, suma ya tres ODIs y cuatro T20Is con la selección, una muestra de que el staff ve en él un perfil adaptable a distintos escenarios.
La otra parte del paquete refuerza el corazón competitivo del equipo: el rápido zurdo Mohammad Imran Jnr, el wicketkeeper-batter Saad Baig —elegido Jugador del Torneo en la Quaid-e-Azam Trophy 2025-26— y los all-rounders de ritmo medio-rápido Mohammad Imran, conocido también como Imran Randhawa, y el propio Razaullah. Más músculo, más energía y, sobre todo, hambre de oportunidad.
Todos ellos se unirán al grupo en los próximos días en Birmingham, donde Pakistán intentará, al menos, evitar el blanco total en la serie.
Nuevo núcleo alrededor de Babar Azam
Con la sacudida, el renovado plantel de Test queda así: Babar Azam (capitán), Abdullah Fazal, Arafat Minhas, Azan Awais, Mohammad Abbas, Mohammad Ali, Muhammad Imran, Mohammad Imran Jnr, Muhammad Ghazi Ghori (wicketkeeper), Razaullah, Saad Baig (wicketkeeper), Saim Ayub, Sajid Khan, Saud Shakeel, Shan Masood y Ubaid Shah.
Babar Azam se queda como eje de un vestuario que cambia de piel a mitad de camino. A su alrededor, una mezcla de veteranos de guerra en el formato y jugadores que ven en este tercer Test algo más que un trámite: una puerta de entrada a un nuevo ciclo en el cricket paquistaní.
La serie ya está perdida. La reputación, no. Birmingham dirá si esta revolución llega tarde… o si marca el inicio de una reconstrucción que el equipo llevaba demasiado tiempo posponiendo.
