Dane Sweeny impacta en el US Open con una victoria histórica
Dane Sweeny llegó a Nueva York como comodín, casi anónimo para el gran público. Sale de la segunda ronda como el hombre que derribó a un cabeza de serie y agitó el cuadro del US Open.
El australiano, de apenas 170 centímetros, firmó la victoria más grande de su carrera al tumbar al número 14 del mundo, Lorenzo Musetti, por 3-6, 6-1, 6-2, 6-2 en la mañana del viernes (AEST). Un marcador contundente que no cuenta toda la historia: fue un auténtico duelo David contra Goliat, y el pequeño terminó mandando.
Perdió el primer set, sí. Pero no se encogió. A partir de ahí, Sweeny tomó la pista como si fuera suya. Cambió el ritmo, apretó desde el resto, cargó de trabajo el revés del italiano y empezó a encontrar ángulos que desarmaron por completo al 14º cabeza de serie. Musetti, doble semifinalista de Grand Slam en Wimbledon y Roland Garros en los dos últimos años, se vio obligado a correr, a defender, a reaccionar siempre un segundo tarde.
El punto de quiebre llegó en el tercer set. Sweeny se colocó rápidamente 3-0 y doble break arriba. Musetti pidió entonces un tiempo médico, visiblemente tocado y con gesto de frustración, intentando recomponer el cuerpo y la cabeza en medio del calor sofocante neoyorquino. Recuperó uno de los quiebres, pero nunca el control del partido. Siguió gesticulando hacia su box, sin encontrar respuestas ante un rival que jugaba como si llevara años instalado en estas rondas.
Sweeny, que en su debut había salido de pista con un enorme paquete de hielo en el codo derecho, no dio señales de miedo ni de desgaste. Se lanzó al suelo en más de una ocasión, con vuelos a lo Boris Becker para firmar voleas ganadoras en la red, encendiendo a la grada y alimentando la sensación de estar ante un día especial.
El premio es mayúsculo: primera tercera ronda de Grand Slam de su carrera, un mínimo de 290.000 dólares estadounidenses en el bolsillo y un salto en el ranking hasta, al menos, el puesto 115 del mundo, su mejor clasificación histórica. El sábado (AEST) le espera otro italiano, el número 22 del mundo Luciano Darderi, y una oportunidad más de prolongar el cuento.
“Estoy simplemente agradecido de poder competir siquiera en Grand Slams. El viaje en el tenis es una auténtica montaña rusa”, dijo Sweeny. “Y poder empaparme de esta atmósfera y conseguir una victoria, un par de victorias, delante de este público, es increíble”.
La jornada australiana en Nueva York rozó la hazaña colectiva. Durante un buen rato, pareció que Tristan Schoolkate y Alexei Popyrin iban a acompañar a Sweeny en la tercera ronda.
Schoolkate, llegado desde la fase previa, golpeó primero ante el quinto cabeza de serie y finalista de Roland Garros, el italiano Flavio Cobolli. Se llevó el primer set y mantuvo el pulso durante más de dos horas y media bajo el sol abrasador. Pero Cobolli tiró de jerarquía y acabó imponiéndose por 3-6, 6-3, 6-4, 7-5 en 2 horas y 41 minutos, frenando una carrera de clasificación que había capturado la imaginación de muchos.
En otra pista, Popyrin revivía recuerdos de 2022, cuando sorprendió a Novak Djokovic en la tercera ronda del US Open. Esta vez, sin embargo, la historia se torció. Arrancó fuerte, se apuntó el primer set ante el chileno Alejandro Tabilo y se colocó en posición de volver a instalarse entre los 32 mejores. Pero Tabilo, 25º cabeza de serie, se adueñó de los momentos clave: ganó dos desempates vitales y terminó cerrando el partido por 2-6, 7-6 (7-4), 7-6 (7-3), 6-2, encaminándose a un probable cruce de tercera ronda con el primer cabeza de serie, Alexander Zverev.
Entre la épica de Sweeny, el desgaste de Schoolkate y la caída ajustada de Popyrin, el tenis australiano dejó huella en Flushing Meadows. Y todavía queda más: el sexto cabeza de serie, Alex de Minaur, tenía previsto saltar a The Grandstand para medirse al neerlandés Botic van de Zandschulp tras el duelo de Schoolkate.
En un torneo que suele coronar a los grandes nombres, un comodín de 25 años y 170 centímetros ha recordado a todos que el US Open también vive de estas sacudidas inesperadas. La pregunta ahora es simple: ¿ha sido solo una noche mágica o el inicio de algo mucho más grande para Dane Sweeny?
