Katie Taylor se despide en Croke Park: Última pelea de una leyenda

Matchroom Boxing se adueña del fin de semana, pero todo gira en torno a una sola imagen: Katie Taylor caminando hacia el ring en Croke Park, en su Dublín natal, para la última pelea de su carrera. No es solo un evento, es una despedida de era.

Taylor, con un récord de 25-1, se juega su último baile ante Flora Pili con todo el poder posible sobre la mesa. Llega como campeona indiscutida del peso superligero, con los cinturones WBA, WBO, IBF y The Ring en su poder, y con la opción de recuperar el título WBC, ahora vacante. Si gana, se irá del boxeo como reina absoluta de las 140 libras. Sin discusión.

Ya lo fue entre 2023 y 2025, cuando gobernó la división como campeona indiscutida antes de dejar el cinturón WBC para tomarse un descanso merecido. Dieciséis meses después de su última aparición —aquella trilogía gigante ante Amanda Serrano en Madison Square Garden— la irlandesa regresa solo para poner un punto final, en mayúsculas, a una carrera que ha cambiado el boxeo femenino.

El combate se presenta bajo un título que lo dice todo: “Once Upon a Time”. Un cuento de hadas con final escrito en casa. Taylor se mide a Flora Pili, aspirante obligatoria WBC, en el escenario con el que siempre soñó. Lo dejó claro tras cerrar el capítulo Serrano: solo volvería por una última pelea y solo si era en Croke Park. Eddie Hearn recogió el guante y ahora describe la noche del sábado como la más grande y la mejor de su carrera como promotor. No es una frase vacía: el estadio, la historia y la figura de Taylor lo respaldan.

Una cartelera con acento irlandés

La velada en Croke Park no se sostiene solo en el combate estelar. Respira Irlanda de arriba abajo. En el combate coestelar, Paddy Donovan busca relanzar su trayectoria frente a Tyrone McKenna en un duelo a 10 asaltos en el peso wélter. Donovan llega de una victoria por decisión mayoritaria a 12 rounds ante Karen Chukhadzhian en mayo, triunfo que le permitió frenar una mala racha de dos derrotas consecutivas frente al excampeón mundial IBF del peso wélter Lewis Crocker. Ahora quiere convertir esa reacción en una nueva racha positiva, y hacerlo en una noche histórica para el boxeo irlandés.

El peso pesado David Allen también forma parte del espectáculo de Croke Park, frente al dublinés Thomas “The Bomber” Carty, que presenta un registro de 11-1. Allen, hiperactivo en su calendario reciente, pelea por cuarta vez en cinco meses y viene de dos triunfos consecutivos a cuatro asaltos por decisión ante Ross McGuigan y Dan Garber. Es el típico nombre que enciende al público y da ritmo a la cartelera.

La previa del Taylor vs. Pili tiene otro foco muy particular: la presencia de “Meatball” Molly McCann. La exestrella del peso mosca femenino en UFC afronta la quinta pelea de su carrera profesional como boxeadora, a ocho asaltos en el peso supergallo femenino ante Sylwia Doligala, que llega con un 8-2-2. Es el tercer combate de la noche y un punto de interés añadido para un público que ya conoce su carácter y su estilo combativo.

• Taylor Bevan vs. Emmet Brennan (10 asaltos, supermedio)
• Joe McGrail vs. Matthew Boreland (10 asaltos, supergallo)
• Molly McCann vs. Sylwia Doligala (8 asaltos, supergallo femenino)
• Paul Ryan vs. Paddy Gallagher (8 asaltos, medio)
• Adam Olaniyan vs. Matej Hudak (4 asaltos, pesado)
• Bobbi Flood vs. Jack Swallow (4 asaltos, superwélter)

La acción en Dublín arranca con los preliminares a las 11:00 ET, con la cartelera principal prevista para las 14:00 ET / 19:00 BST. Toda la velada se podrá ver a través de DAZN desde un Croke Park que promete un ambiente eléctrico.

El otro frente: Alemania también entra en juego

Mientras Irlanda se prepara para despedir a una de sus grandes iconos deportivos, los aficionados más incansables tienen otra cita horas antes. Desde Ludwigshafen, Alemania, DAZN ofrece una cartelera de 10 combates que sirve de aperitivo a la noche de Croke Park.

El protagonista allí es Slawa Spomer, que encabeza la función en un duelo a 10 asaltos en el peso wélter ante el invicto ghanés Faisal Abubakari. Spomer saltó a la escena internacional por un motivo poco agradable: la paliza de nueve asaltos que le propinó el excampeón mundial WBA y WBO del peso superwélter Xander Zayas en febrero de 2025. Aquella derrota lo marcó, pero no lo detuvo. Desde entonces ha regresado con una victoria por TKO en el tercer asalto frente a Jaime Villegas, también en febrero, y ahora busca consolidar su reacción.

Spomer es uno de los 11 boxeadores alemanes presentes en la cartelera de Rheinland-Pfalz, promovida por Aldo Ricardo Silman y Primora Boxing. Un evento más de nicho, sí, pero con suficiente contenido para mantener ocupados a los aficionados desde el mediodía.

La cita en Alemania arranca a las 12:00 ET / 9:00 PT, también por DAZN, con el siguiente menú:

• Slawa Spomer vs. Faisal Abubakari (10 asaltos, wélter)
• Fedor Michel vs. Ralfs Vicans (10 asaltos, semipesado)
• Ibo Diallo vs. Shefat Isufi (10 asaltos, crucero)
• Franklyn Dwomoh vs. Cristian Villanueva (8 asaltos, ligero)
• Dominique Roundtree vs. Tamas Kiliti (6 asaltos, pluma)
• Alexander Okafor vs. Daniil Iudin (6 asaltos, semipesado)
• Omar Jagana vs. Mario Turiello (6 asaltos, superwélter)
• Jasurbek Yuldoshev vs. Jacob Miller (6 asaltos, semipesado)
• Sebastian Busch vs. Artur Andrejev (4 asaltos, supermedio)
• Lucas Vogt vs. Sun Tiebo (4 asaltos, superwélter)

Un día para no apartar la mirada

El sábado ofrece una maratón de boxeo: Alemania abre el telón, Dublín lo cierra. Entre ambos, una mezcla de reconstrucciones, oportunidades y regresos.

Pero hay una imagen que lo eclipsa todo: Katie Taylor levantando los guantes por última vez, en casa, como campeona indiscutida si supera a Flora Pili. Croke Park será juez y testigo. La pregunta ya no es si hizo suficiente por el boxeo. La cuestión es cómo se recordará la noche en que decidió decir adiós.