Fórmula 1 en Madrid: El nuevo circuito urbano del Madring
En Madrid, el nuevo rival del Bernabéu lleva neumáticos slicks.
La Fórmula 1 ha decidido entrar en la casa del campeón del mundo… del fútbol. En una ciudad que vive al ritmo de los goles de Real Madrid y Atlético, que presume de 15 Copas de Europa y 36 Ligas, el gran circo llega para pedir su cuota de pasión en un territorio que ya parece saciado.
No lo está. O al menos eso quiere comprobar este fin de semana.
De los Galácticos al rugido de los V6
En el Bernabéu, todavía resuena el grito de los 75.000 madridistas que empujaron la volea majestuosa de Kylian Mbappé para el 3-0 ante el Málaga a finales de agosto. Jude Bellingham, Mbappé, la estela de Zinedine Zidane y Ronaldo… la ciudad vive rodeada de talento descomunal cada semana. Y, a pocos kilómetros, el Atlético no se queda tan lejos en la pelea por La Liga.
¿Qué más puede pedir un aficionado madrileño?
La respuesta, quizá, esté en el asfalto recién nacido del Madring, el nuevo circuito urbano que se abre paso junto al estadio del Real Madrid femenino y a un paso del aeropuerto. Ahí, entre pabellones feriales y estructuras de acero, la F1 prueba suerte en una ciudad que hasta ahora miraba al motor de reojo.
En la calle, la sensación es de mezcla entre orgullo y cautela.
«Sí, es bueno para Madrid», dice un aficionado. «Hay orgullo en nuestro deporte, Madrid es una ciudad abierta, con gente y mentes abiertas. La carrera puede llevar la identidad de Madrid más allá del fútbol. Pero más que emocionado, estoy curioso. Quiero ver cómo sale».
«Siempre soñábamos con tener algo de F1 cerca de casa. Tenerla de vuelta es genial. He estado en Barcelona y en el GP de Bélgica, y quiero ver cómo lo organizan. El primer año suele ser un lío, no quiero ser el conejillo de indias. Ojalá ponga más a Madrid en el foco. Madrid tiene mucho que aprender de la F1 sobre cómo montar un espectáculo global; la F1 puede aprender la forma verdaderamente española. Barcelona es más internacional; los pilotos y los aficionados que vengan a Madrid probarán más a fondo España».
Del Prado a Ifema: el giro inesperado
Madrid sabe de arte. El Prado lo recuerda cada día. Las señales acústicas de los pasos de peatones suenan a trino de pájaro, los pinos mexicanos se mecen sobre el tráfico con un telón de fondo de palacios señoriales. Pero esa postal no era el lugar para plantar un gran premio.
Los organizadores eligieron otro escenario: una zona ferial que muchos consideran poco glamourosa, gestionada por Ifema, junto al aeropuerto. Un espacio pensado para congresos y exposiciones que, de repente, se convierte en un paddock gigante.
«Empezó como una broma, como una fantasía», admite Luis García Abad, jefe de Madring y exmánager del único campeón del mundo español, Fernando Alonso. «Un gran premio de F1 es como un unicornio. Siempre intentas verlo y al final te das cuenta de que a veces es imposible. La cola de ciudades que quieren organizar un GP es enorme. Tienen que elegir bien. Nosotros hemos firmado un contrato de 10 años».
La idea lleva tiempo dando vueltas. «Hace siete u ocho años hablábamos de esta carrera. En un momento dado, Ifema me llamó y me preguntó qué pensaba de su viabilidad. Después de una mañana aquí dije: es posible».
Madrid, relativamente compacta para ser capital europea y con un transporte público eficiente, se presta al experimento. La apuesta es clara: menos aparcamientos, más metro y autobús. El mensaje al aficionado es directo: dejen el coche en casa.
Eso sí, nadie espera ver a Patrick Dempsey, Rafael Nadal o Mbappé esperando en el andén de Avenida de América para subirse a la línea rosa. Ellos tendrán su propio refugio: espacios VIP pegados a una zona de hospitalidad de seis áreas que domina el corazón del circuito.
Monumental: la curva que quiere ser icono
¿Qué se van a encontrar los aficionados cuando crucen los tornos?
«Es una experiencia real, no solo para estar en Madrid, sino para la F1», defiende Abad. «Cada parte del trazado tiene su propia personalidad. Monumental, la curva 12, es enorme, impresionante. Queríamos una zona icónica del circuito, con más de 30.000 personas alrededor de una sola curva».
Monumental. El nombre ya corre por el paddock. Un peralte de 26 grados, más largo que el de Zandvoort, que atraviesa una especie de pequeña ciudad provisional levantada para el gran premio. Arriba, un área VIP con espacio suficiente para albergar al Rey de España y a su familia, encaramada como un castillo en lo alto de la colina. Subir a pie cuesta. Sentarse ahí con 44 grados, directamente imposible.
«Luis quería algo reconocible en nuestro circuito. Algo icónico», explica Carlos Jiménez, director de operaciones de Ifema.
El resultado no se limita a esa curva. La construcción del trazado ha sido una obra de ingeniería en condiciones adversas, con un discurso que quiere apoyarse también en la sostenibilidad: energía renovable para alimentar el evento y uso parcial de edificios ya existentes. Aun así, la factura es contundente: 65 millones de euros en construcción adicional alrededor del circuito y 85 millones solo para el propio asfalto.
«Hubo muchos desafíos», reconoce Jiménez. «Empezamos a construir en el invierno más lluvioso de los últimos 20 años en España. La lluvia fue torrencial. Sufrimos mucho y tuvimos que estabilizar zonas de arcilla que se comportan muy mal con el agua. Fue muy complicado. Aquí hay tres capas de asfalto. Aprendimos de una a la siguiente».
En 2022 todo sonaba a locura. Hoy es una realidad. «Madrid tiene ahora mismo impulso; es una ciudad vibrante, muy conocida por el fútbol», añade Jiménez. «Como una estación de esquí necesita entretenimiento para el après-ski, un circuito necesita un buen después de carrera. Madrid se va a colocar en primera línea: la oferta de la ciudad en gastronomía es increíble, el clima en septiembre es muy suave. Y la fiesta en Madrid es imbatible».
Un urbano de verdad, con alma de viejo circuito
Madring es un circuito urbano en toda regla: parte vías públicas, parte trazado construido ex profeso. Estar sobre el asfalto impresiona. Los muros se cierran a ambos lados, la anchura se encoge ante la vista y la primera sensación es clara: aquí adelantar no va a ser fácil.
«Desde el punto de vista del piloto es un circuito bastante duro», avisa un entusiasmado Abad. «Veintidós curvas, subidas y bajadas, curvas peraltadas. El trazado está adaptado a las nuevas regulaciones de la F1. Hablé con Charles Leclerc y me dijo que era un circuito increíble. En carrera creo que habrá oportunidad de adelantar, pero no será gratis. Hablamos de gladiadores, de los mejores pilotos del mundo».
Algunos ya han probado el límite en Fórmula 3. Entre ellos, un madrileño: Bruno del Pino.
«Va a ser muy al límite», asegura. «Siempre estás al máximo, las curvas son rápidas y los muros están cerca. Es como Jeddah, pero más difícil. Con Monumental ves tanto ángulo que parece que nunca se acaba. La primera vez que llegas, la ves subir recta hacia el cielo y sientes que vas a salir volando fuera del circuito. Para nosotros es plana por la carga aerodinámica, no es realmente una curva, pero la combinación previa de las curvas 10 y 11 es de alta velocidad y muy cerca del muro. Bastantes pilotos van a besar el muro ahí».
El británico Freddie Slater, también piloto de F3, va aún más lejos: «Una vuelta en Madrid es pura adrenalina, un trazado increíble de pilotar. Es uno de los mejores del calendario, si no el mejor. Tiene carácter, tiene baches, subidas y bajadas. Es un poco más ‘old-school’».
¿Quién necesita más a quién?
Detrás del hormigón, el acero y los millones invertidos, Abad señala al auténtico juez del proyecto.
«Serán los espectadores quienes determinen el éxito de esta carrera», sentencia. «No solo Madrid necesita a la F1; quizá la F1 también necesite a Madrid. Estamos invirtiendo dinero para crear una experiencia dentro de una ciudad. El futuro del campeonato va en esta dirección: hay que cuidar a clientes y espectadores. Ellos son nuestro futuro».
En una ciudad acostumbrada a ver a los mejores del mundo con un balón en los pies, el desafío es claro: que, al menos por un fin de semana, el rugido que mande en Madrid no sea el de la grada del Bernabéu, sino el de los motores a fondo en Monumental.
